出車間時，天還沒亮透。風從廠道上刮過來，冷得他縮了縮脖子。他回頭看了一眼，陳工正蹲在緩冷坑旁邊，拿手電筒照坑蓋上的縫隙。
晚上，林遠在招待所裡翻來覆去睡不著。鈷鐵那兩團暗紅色的光在腦子裡轉。他爬起來，把筆記本攤開，在今天的試爐記錄下面補了一行：加料反應劇烈，包壁掛渣多，下次可適當降低出鋼溫度，減少衝擊。寫完又躺下。
第二天一早，林遠到車間時，陳工還在。他坐在記錄臺後面，面前攤著本子，眼睛裡有血絲。韓師傅給他端了碗熱水，他接過去喝了一口。
見林遠來了，陳工站起來，把記錄本遞過來：“後半夜我去眯了一個鐘頭。前半夜是我盯的。坑溫一直穩，沒有異常。”
林遠翻了翻記錄。每半小時記一次，一次沒漏。他把本子還給陳工。
兩人在車間裡坐了一上午。中午，韓師傅讓人從食堂打了飯來。三個人圍在爐前的工具箱上吃。
陳工吃得慢，筷子在碗裡撥來撥去。吃了一半，他忽然說：“林師傅，我以前在蘇聯專家手底下幹過。他們撤走那天，把資料全帶走了，連手寫的筆記都沒留。我們手裡剩下的東西，是零碎撿的。我不是不信你，我是不信我自己還能搞出來。”
林遠聽著，沒接話。過了一會兒，他說：“那就一起搞。”
陳工沒再說什麼，低頭把碗裡的飯吃完。下午，車間裡沒什麼事。韓師傅帶人檢修爐子。陳工坐在記錄臺後面翻檔案。
林遠把明天開坑要用的工具檢查了一遍。天暗下來的時候，陳工站起來，說：“我回技術科一趟。明天早上六點，我一準到。”林遠說：“好。”
陳工走了。韓師傅從爐子那邊過來，看著陳工的背影，說：“這人變了。”
林遠沒接話。他把明天開坑的順序在心裡過了一遍。開蓋、鉤料、切樣、送金相。每一步都跟之前一樣。可這一爐料跟之前不一樣。如果成了，首鋼的高速鋼就翻過來了。如果不成，鈷量還得調。他不想那麼多。明天的事，明天再說。
早上六點，天剛矇矇亮，林遠和陳工都到了車間。
韓師傅比他們更早，已經在緩冷坑旁邊轉了兩圈。見人到齊，他沒多話，直接讓人開坑。鐵鉤子挑開坑蓋，一股熱浪湧出來。
韓師傅湊近看了看，回頭朝林遠點了下頭。料坯被一根根鉤出來，排在地上，表面呈暗灰色，比耐蝕合金那幾爐的顏色深一些，上面覆著一層薄薄的氧化皮。
林遠蹲下去，拿手背試了試溫度，又用小錘在料頭敲了一下，聽聲。
“直接送鍛工車間。”他站起來，“趁熱開坯。”
韓師傅招呼兩個工人用鐵鉗把料坯夾上平板車。陳工已經讓技術科的人提前跟鍛工車間打了招呼。
林遠跟著平板車過去。鍛工車間在澆注車間北邊，走過去十分鐘。路上風大，吹得料坯上的氧化皮一片片往下掉。
鍛工車間的吳師傅已經在錘跟前等著了。他五十多歲，矮壯身材，胳膊上全是老繭，圍裙上密密麻麻全是火星燙出來的焦痕。看見料坯拉進來，他湊近看了看，又拿小錘在料頭上敲了兩下，聽聲。
“這料比上回那個耐蝕合金硬。”吳師傅說。
“硬，也韌。”林遠說，“開坯的時候別狠打，輕錘多打幾遍。溫度低了就回爐，別硬來。”
吳師傅點頭：“我知道。好料不能糟蹋。”
他招呼徒弟把爐子捅旺。料坯重新進爐，燒到橘黃色才拖出來。第一錘下去，聲音沉悶，錘頭彈起來老高。
吳師傅皺了皺眉，叫徒弟把錘放輕，又多打了兩遍。料坯在錘下慢慢變長變方，表皮上的氧化皮一片片崩落，露出裡面青灰色的鋼面。
“等等。”林遠忽然叫停。吳師傅住了錘，轉頭看他。
林遠走過去，蹲下來，從地上撿起一片剛崩落的氧化皮。
他把那片氧化皮翻來覆去看了兩遍，又湊到鼻尖聞了聞，然後站起來，說：“吳師傅，從第三遍開始，每次回爐時間加長兩分鐘。氧化皮裡有釩的氧化物，說明爐溫高了，釩在燒損。多回兩分鐘，讓溫度勻一勻，但別加溫。”
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