陳工叫了技術科的人來，用板車拉過去。路上風更大了，吹得板車輪子吱扭吱扭響。
機修車間離鍛工車間不遠。車工師傅姓馬，是個四十來歲的女同志，幹活利索。她聽說是林遠和陳工新試的料，把車床擦了一遍，又挑了一根最勻的坯料——就是林遠畫圈的那根。
舊料刀和新料刀並排裝上，用的是同一根試切料，同一組切削引數。
第一刀下去，舊料刀切出來的鐵屑發藍，斷屑乾脆。新料刀切出來的鐵屑顏色更深，斷屑更長，但切削力明顯小。馬師傅又切了第二件。
舊刀還行。第三件，舊刀發出一聲尖響，刀刃崩了。馬師傅換上新料刀，接著切。第五件，刃口仍鋒利。第七件，還能用。
“這鋼能吃刀。”馬師傅把刀卸下來，對著燈看刃面。刃面上沒有崩口，只有均勻的磨損痕跡。“跟小日本那個差不離。”她指的是前幾年從日本進口的一批刀具，車間裡當寶貝用。
“還差。”林遠說，“紅硬性沒測，不一定扛得住高速切削。”
陳工已經把資料記好了。他把本子遞過來。
林遠掃了一眼。切削力、刀具磨損、斷屑形態，全都記了。他指著一欄資料說：“紅硬性得測，跟蘇聯原廠標準比。這個活你來安排。”
陳工說：“我今天就安排。明天出結果。”
馬師傅把兩根刀坯都留了下來。她說：“這兩根給我吧。我慢慢磨，留著自己用。”林遠說：“料是首鋼的。你問陳工。”陳工說：“留一根。另一根送技術科存檔。”
馬師傅把刀坯收進工具櫃，鎖好。她轉過身來，對林遠說：“林師傅，你這料要是定了型，以後我們車間的刀具就不用外購了。一個月省下來的錢，夠發半個月工資。”
林遠說：“沒那麼快。這爐只是小試。”
下班前，林遠在車間門口碰見韓師傅。韓師傅手裡拎著個麻布口袋，塞給他：“拿著。裡面是幾塊廢料頭，你回去路上吃。”
林遠開啟看了一眼，是幾塊烤紅薯。韓師傅說：“食堂烤的。你明天不是要走了嘛。”林遠沒推。
晚上回到招待所，林遠把今天的資料整理了一遍。鍛比夠了，切削力低了，刀具壽命長了。但紅硬性還沒出來。紅硬性是高速鋼最關鍵的一道關，高溫下不軟，才能扛住高速切削。蘇聯原廠標準是六百二十度下硬度不低於五十八。
首鋼近兩年的水平，在這個溫度下掉到五十二左右。如果這爐料能上到五十七，就算往前跨了一大步。
林遠把手擱在胸口，閉著眼。明天還有一天。紅硬性結果出來之前，這爐料算不算成，還是兩說。
紅硬性結果是在第二天上午出來的。
陳工親自去技術科取的報告。他回來的時候，手裡捏著一張薄紙，腳步比平時快。進了車間，沒說話，把紙遞給林遠。
林遠接過來看。六百二十度下硬度五十七點三。比蘇聯原廠標準差零點七，比首鋼近兩年的水平高了五個點。他看了兩遍，把紙還給陳工。
“差一點。”林遠說。
“差一點也是成了。”陳工說，“這爐料比我們廠裡現在用的強出一大截。後續把鈷量再往上調零點三，應該能摸到蘇聯標準。”
林遠點頭：“那就看你們自己了。方案我寫清楚，你們照著走。”
陳工把報告摺好，放進資料夾裡。他站在那，像是還有話要說。憋了幾秒，他開口：“林師傅，你這檔案我來寫。你口述，我整理。你歇著。”
林遠看他一眼：“你寫？”
“我寫。”陳工說，“你這十幾天連軸轉，昨晚又沒睡好。我來。你坐旁邊盯著，我哪兒寫錯了，你指出來。”
林遠沒推辭。他拉了把椅子坐下。陳工鋪開紙，拿起筆，腰板挺直。林遠說：“第一份，高鉻耐蝕合金加鈦工藝規範。鈦鐵用量，零點四到零點五，按鋼水量折算。包底加入，鐵皮包好，系在吊鉤上。鋼水入包到澆注，控制在五十秒以內……”
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