掀開門簾，走進正房。
“柱子，樑子，新年好！”周建國爽朗大笑，摘下大簷帽，“師父，您果然在這！我剛才去您家裡拜年撲了個空，尋思著您準是來何家了，我就直接過來了。”
吳秀峰端著茶碗，拿手指了指周建國：“你這小子，倒是不笨。”
周建國在八仙桌旁落座。秦淮茹快步走上前，遞上一杯冒著熱氣的茶水。
一時間，何家正房內。官面實權人物、武行泰斗、廚行名宿齊聚一堂。高朋滿座，歡聲笑語，人脈底蘊壓得外人喘不過氣來。
廚房裡。大鐵鍋燒得火熱。濃郁的肉香混著花椒大料爆鍋的味道，順著排風扇狂湧而出，灌滿整個大院。李麻子和王長貴滿頭大汗，漏勺與鐵鍋碰撞出密集的脆響。
一牆之隔的西廂房內。
賈張氏聞著那直衝鼻腔的肉香，看著東跨院那熱鬧非凡的排場，肚子咕嚕嚕直響。嫉妒與絕望在陰冷破敗的屋裡徹底蔓延。
東跨院堂屋。
紅木八仙桌上。冷切醬牛肉、涼拌三絲、酥炸帶魚流水般端上桌。一場由兩位豐澤園頭灶大廚親自主理的頂級考教大宴，正式拉開帷幕。
........
眾人按照長幼尊卑，在八仙桌旁依次落座。
吳秀峰和田有福這兩位老泰斗穩坐主位，秦父和周建國分坐兩側。
李麻子和王長貴解下腰間的白圍裙。兩人連額頭上的汗都顧不上擦，雙手下垂，規規矩矩地退到八仙桌一側。
桌子正中央，擺著剛出鍋的蔥燒海參和宮保雞丁。濃郁的醬香混著糊辣味直往人鼻子裡鑽。
李麻子死死盯著那盤宮保雞丁，王長貴則盯著蔥燒海參，兩人手心裡全捏著一把冷汗。
田有福沒看兩人，伸手端起面前的青花瓷茶盞抿了一口。放下茶盞，他拿起筷子，穩穩夾起一塊裹著濃油赤醬的海參，放進嘴裡。
細嚼慢嚥。
屋裡靜得連根針掉地上都能聽見。
田有福放下筷子，拿過桌上的毛巾擦了擦嘴角。
“蔥香入味，掛汁也算利落。”田有福聲音不急不緩，“但過油的火候，差了兩秒。海參表皮不夠緊實，咬下去少了那股子脆勁兒。”
王長貴一聽，冷汗順著鬢角滑了下來。他趕緊從兜裡掏出隨身帶的硬殼小本子和鉛筆，飛速把這句評語記下。
“師爺教訓得是！”王長貴連連點頭，心服口服，“火候上我還是欠了膽量，怕炸老了，提前半勺出的鍋。”
何雨柱坐在旁邊，筷子伸向那盤宮保雞丁。沒夾肉，他挑了一粒花生米和一段幹辣椒送進嘴裡。
嚼了兩下，何雨柱眉頭挑了挑。
“糊辣味是出來了。”何雨柱拿筷子點了點盤子邊緣，“但下鍋順序不對。”
李麻子身子一震，趕緊豎起耳朵。
“你是不是先下花椒，再下的幹辣椒？”何雨柱一針見血。
”。鍋的熗椒花拿先就，苦發糊炸椒辣幹怕我！了神父師“：頭點猛，睛眼大瞪子麻李
