眼看殿選之日日漸臨近，京城內外處處透著熱鬧。
各家府邸忙著打點準備，秀女們往來穿梭，滿城都很是熱鬧。
穆寧閒來無事，便憑著腦海裡留存的現代審美，提筆伏案，畫了好幾套女子的服飾圖樣，又順帶勾勒出配套的首飾樣式。
衣裳的紋樣剪裁新穎別緻，首飾的形制精巧靈動，既合乎清朝的禮制規矩，又跳出時下舊有的窠臼。
畫稿完成，他差遣心腹下人，悄悄把圖紙送到自己在京中開設的成衣鋪與首飾鋪。
這兩處鋪子，是他十歲那年便暗中籌劃開設的，外頭只掛著掌櫃的名號，從來沒人知曉幕後真正的東家。
不止京城，金陵、蘇州這些繁華之地，也都開了連鎖分店。
十幾年來生意紅火，客源遍佈南北，金銀流水源源不斷，他手裡積蓄豐厚，壓根不必靠著朝廷俸祿過日子。
可這份家底，穆寧打定主意，萬萬不能讓胤禛知曉。
縱然二人相交多年，君臣之間亦是彼此信任，可再親近的關係，也該留有屬於自己的秘密。
尤其身在帝王身側，君臣的界限終究不能模糊。
好在這些鋪子都是面向女子的成衣、首飾生意，平日裡往來的多是閨閣婦人、世家小姐，朝堂之上極少有人會特意去深挖這類商號的底細。
只要行事足夠謹慎，被帝王察覺的機率微乎其微。
穆寧把畫稿交代妥當，便不再多管，只靜待鋪子依照圖樣趕製新的款式，心中暗自盤算，藉著這次殿選的風潮，想必這些新式樣定能引得京中閨秀爭相追捧。
新式衣飾首飾的畫稿剛送走沒多久，書房門便被輕輕推開，哈達緩步走了進來。
他今日顯然是打定主意要把話說透，落座之後，直直看向穆寧，再度提起娶妻生子的正事，語氣鄭重：“你跟阿瑪說實話，婚事一事，你心裡到底是個什麼想法？總不能一直拖著。”
穆寧聞言指尖微頓，心底暗自輕嘆。
他打從骨子裡，就對娶妻納妾、成家生子一事半點興趣都沒有。
可身在這個時代，凡事由不得自己隨心。
旁人少年及第，早已娶妻生子，唯獨他年近二十三，卻始終孤身一人。
不娶妻、不納妾、不逛花樓、不近女色，放在世人眼裡，根本不是清心寡慾，反倒像身有隱疾、心性怪異，妥妥的異類。
就連前幾日登門的胤祥，私下裡都隱晦試探過。
話裡話外都在猜測，他是不是身子有暗疾、那方面不妥，甚至委婉提議，若是心裡有顧慮，大可請宮中太醫悄悄把脈調養，不必憋著藏著。
穆寧當時聽得哭笑不得，偏偏還無從解釋。
更要緊的是，本朝官場最重儒家禮法，講究修身、齊家、治國、平天下。
在帝王官員眼中，連家都不成、後嗣全無的官員，便是德行有缺、立身不全。
