安陵容看著滿滿幾大屋物件，只覺頭大無比，日日埋首清點，忙得腳不沾地。
穆寧知曉她初理家事、不慣這般繁雜瑣事，又見岳母體弱經不起趕路折騰，便特意留出充裕時日，讓她們慢慢收拾。
加之京城聖旨催促甚急，胤禛頻頻傳訊催他早日返京覆命，穆寧索性先行一步，獨自乘船北上回京。
待到穆寧踏入京城，已是盛夏三伏。
京中暑氣蒸騰，烈日灼灼，蟬鳴聒噪不休。
他尚未回府休整、洗漱歇息，便被御前侍衛徑直引往圓明園覲見。
園中風清荷盛，殿內微涼，隔絕了外頭盛夏燥熱。
胤禛屏退左右閒人，獨留君臣二人獨處，褪去朝堂肅穆，只剩私下閒談的鬆弛。
他緩緩開口，同穆寧直言當下最棘手的朝局困局。
如今朝堂之上，隆科多掌朝中人事、盤根朝野，年羹堯握西北兵權、威震邊陲。兩人各成一派、各有黨羽，勢力網錯綜複雜、滲透六部九卿，看似相互制衡、彼此拉扯、互相牽制，維持朝堂平衡。
可近段時日，兩股勢力隱隱生出異動，制衡之勢鬆動，隱隱有暗中合流、互通聲氣的跡象。
“朕召你回京，入兵部掌事，”胤禛目光沉沉，直言託付重任，“便是要你入局，攪亂這一潭死水，拆分他們的人脈根系，破掉這兩派的制衡僵局。”
這話直白，沒有半分粉飾。
這是朝堂最髒、最累、最得罪人的活。
入局便是漩渦中心，要同時對上兩大權臣派系，裡外不討好，稍有不慎便是萬劫不復，是人人避之不及的燙手山芋。
穆寧心中通透，瞬間摸清所有利害。
可他眼底非但沒有半分懼色，反倒燃起幾分躍躍欲試的光亮。
旁人怕捲入黨爭、怕沾汙身名、怕樹敵太多，他偏偏不怕。
乾淨的朝堂太無趣，唯有渾水，才能摸魚，唯有亂局，才能破局。
胤禛看著他眼底藏不住的興致，無奈失笑，提前給他兜底：“朕告訴你，這差事極難，步步荊棘、處處陷阱，不是什麼好活。
你若是撐不住，或是身陷困局，不必硬扛，隨時來同朕說。”
穆寧聞言，抬手拍了拍自己的胸膛，底氣十足：“皇上放心，奴才扛得住。”
胤禛看著他一身坦蕩無畏的模樣，眼神柔和了幾分，語氣漫不經心帶了點笑意，緩緩開口道：“朕自然是百分百信你能幹。只是旁人信不信、朝堂險不險是一回事，有人心裡時時刻刻掛著你，放不下。”
他頓了頓：“朕當初提起調你回京、入局攪動黨爭這樁差事，十三第一個不贊同，險些同朕急了眼。”
穆寧聞言微微一怔：“表哥這是打小愛慣著我，總是把我當成不懂事的小孩兒照看。”
從小到大皆是如此。
胤禛聽著這話，淡淡笑了笑，沒有再多言胤祥護短的心事。
他順勢抬手，拉住穆寧的胳膊，姿態鬆弛隨意，全無帝王架子：“瞧你精神尚可，一路舟車勞頓也未見疲態。左右無事，陪朕逛逛這園子。”
