祺貴人與沈眉莊二人散去，御花園終於重歸清淨。
穆寧神色如常，帶著烏林達與富察氏繼續沿長廊緩步閒逛，彷彿方才那一場無謂爭執，不過是路邊一陣過眼風。
走了片刻，富察氏猶豫再三，終究是大著膽子開口輕聲道：“皇額娘。”
“嗯？”穆寧側頭看她。
富察氏垂著眸，語氣帶著幾分遲疑：“方才……那兩位小主，看似心底都不甚滿意這般判罰。祺貴人憋著委屈，沈貴人也未必全然舒心。”
穆寧聞言低低一笑，語氣鬆弛，帶著幾分隨性坦蕩的意味：“不服便憋著。”
她步履不急不緩，慢悠悠接著說道：“兩人皆有過錯。祺貴人恃寵驕躁、小題大做，沈眉莊一時疏忽、禮數有虧。本宮不曾罰俸、不曾禁足，僅僅口頭提點幾句，已經是格外寬厚。”
穆寧轉頭看向她們，玩笑般提點：“這若是換做你們華娘娘掌事，今日兩人少說也要各扣半月月例，好好長長記性。”
富察氏靜靜聽著，默然片刻。
她自幼受世家嚴苛教導，耳濡目染皆是「君恩為重、取悅為德」，心底終究存著困惑，又鼓起勇氣追問出心底最不解的話：“可……祺小主素來更得皇阿瑪歡心，盛寵在身。皇額娘這般不偏顧寵眷，真的無妨嗎？”
真的不會讓皇上覺得，皇后不慎貼心嗎？
穆寧聞言停下腳步，轉過身，認真看向兩位新兒媳。
“你們記住。”
“身為嫡妻、身為正室，第一樁要事，從來不是琢磨夫君的喜惡、追逐一時的恩寵，而是先守好自己的本分、立好自己的格局。”
她看著尚且懵懂的富察氏，細細教導：“嬪妾爭寵、求歡、博聖心，那是低位小主的活路。可你們是皇子正妻，是未來府邸主母，本宮是中宮皇后。”
“我們的立身根本，從不是皇上今日偏愛誰、明日寵幸誰。”
“內宅和睦、子嗣安穩、府中無憂，這是你們的本職。
六宮平穩、禮制清明、制衡有度、無亂無爭，這是本宮的本職。”
“先做好自己該做的，坐穩自己的位置，行得正、站得穩，無人能挑錯、無人能撼動。
至於皇上的偏愛寵幸，那是錦上添花的閒事，從來不是立身的依仗。”
“若是整日圍著男人的喜好轉，看人臉色、顧人心意，那就不是主母，是依附旁人的藤蔓，永遠立不住根基。”
富察氏垂著眸，心底依舊翻湧著層層顧慮。
這些立身持重、不媚君、不邀寵的道理，她未出閣時，家中額娘也曾教過。
可尋常世家府邸的規矩，哪裡能和天家皇室相提並論？
尋常夫君不喜，最多夫妻冷淡、後院冷清，終究能安穩坐鎮主母之位。
可皇室最是無情，皇權凌駕一切。
帝王喜怒便是規矩，聖心好惡便是命運。
