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皇家寺廟的鐘聲還在耳畔迴響，太后的鑾駕便匆匆進了宮門。
此番祈福太后擇了黃道吉日，她原本打算在山上多住幾日，一來為棠貴人腹中龍嗣祈福，二來也散散心。
臨行前太后還去長春宮看了沈知意，那丫頭氣色好得很，肚子圓滾滾的，太醫院正也拍著胸脯保證母子平安。
當時在寺廟裡，太后抽了一簽，解籤的師父說是上上籤，若沒有意外，她能如願以償。
她在山上唸了七日的經，供了七日的燈，滿心歡喜地等著回去抱孫子。
誰料剛進京城地界，便有快馬來報，說棠貴人中了毒，差點一屍兩命。
太后當時坐在鑾輿裡，臉色刷地白了。
隨行的嬤嬤嚇得趕緊遞水，太后推開沒接，只啞著嗓音說了兩個字：“快走。”
鑾輿加快了速度，太后的心一路往下沉。
鑾輿到了長春宮門口，太后不等嬤嬤來扶，自己掀了簾子下來。
她走路帶風，身後的宮女太監小跑著才跟得上。
剛走到西偏殿門口，便聽到裡面傳來太醫的聲音——“或許生產會艱難些”。
太后的腳步一頓，臉上最後一絲血色也褪了。
她深吸一口氣，掀簾走了進去。
殿內的氣氛沉得像灌了鉛，沈知意躺在榻上，臉色白得幾乎透明，嘴唇上好容易有了點血色又淡了下去，額前的碎髮還溼著，不知是汗還是方才擦臉時沾的水。
看見太后進來，沈知意撐著要起身，被太后一把按了回去。
“躺著，別動。”太后的聲音有些啞，但手是穩的。
她在榻邊坐下，握住沈知意的手，那隻手涼絲絲的，沒什麼力氣，但被她握住的時候微微收緊了一下。
太后看著沈知意蒼白的臉，看著她隆起的小腹，看著她強撐著擠出的那抹笑，心裡很不是滋味。
她在後宮裡活了半輩子，什麼風浪沒見過，什麼手段沒使過，什麼苦沒吃過。
可此刻看著這個躺在榻上、懷著她盼了十年的孫兒的年輕女人她心裡難受極了。
“好孩子，”太后拍了拍沈知意的手，聲音已經恢復了平穩，帶著一種讓人安心的篤定，“你受委屈了。”
“哀家回來了，沒人敢再動你一根頭髮。”
沈知意紅著眼眶，輕輕點了點頭。
太后轉過頭，目光落在站在一旁的李玄度身上，那目光裡的慈和褪了個乾淨。
她沒有站起來，就那麼坐著，看著自己的兒子，面無表情地問道：“皇帝，你答應過哀傢什麼？”
李玄度垂首，沒有說話，心裡頭卻悔恨不已，嘴裡也澀得很。
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