“兒臣只是覺得，週歲宴一事，或另有其人。淑妃若是想動手，怎麼會隨便讓一個粗使丫頭去碰那隻貓？再不濟，也該是她的心腹。”
太后皺著眉看他：“哦？不是證據確鑿？”
李玄度：“明面上如此。可就是因為證據太明顯，反而更讓人起疑。淑妃入宮多年，若是真想害人，不至於做得這麼粗糙。”
“再者，她自以為失了孩子之後，整個人都消沉了許多，連門都不出，又哪來的心思在週歲宴上動手？兒臣猜，她是被人當成了擋箭牌，真正在背後推波助瀾的，另有其人。”
“只是如今那人藏得夠深，沒有證據揪不出來。”
“不過母后放心，兒臣已經在各宮都安插了人手，只要有人敢再出手，一定能當場抓住。”
太后聽了這番話，沉默了一會兒，目光落在皇帝臉上，長長地嘆了口氣：“皇帝，你的後宮哀家不想插手。但你要記住，宮裡人多眼雜，各有各的心思，你防得住一時，防不住一世。”
“總之，你千萬要給我護好公主、棠貴嬪和她肚子裡的孩子！”
太后說著，語氣又重了幾分：“棠貴嬪有福氣，太醫也說了她這一胎安穩，又是易孕體質，只要她好好的，早晚能讓哀家抱上孫子！”
“皇帝，你可要對她上一百二十個心！該給的體面別吝嗇，該護的地方別含糊，別讓那些不長眼的再鑽了空子。”
皇帝站起來，鄭重地行了一禮：“是，請母后放心。棠貴嬪那裡，兒臣已經加派了人手，永壽宮的守衛比從前更嚴，兒臣不會再讓週歲宴那樣的事發生第二次。”
太后點了點頭：“好，淑妃那裡，哀家會派人去免了她的罰跪，再派個太醫過去瞧瞧。”
......
轉眼便到了臘月中旬。
永壽宮的院子被一層厚厚的積雪覆蓋著，屋簷下垂著長長的冰凌，風吹過時偶爾碰撞，發出細碎的聲響。
沈知意已經足月了，身子沉甸甸的，走路也比從前慢了許多，可她並沒有整日悶在屋裡，偶爾也會披著厚實的斗篷，在廊下站一會兒。
一連下了三天雪，到了第四天的早晨，天色終於放晴了。
太陽從雲層後面露出來，照在厚厚的積雪上，白茫茫的一片，晃得人睜不開眼。
沈知意站在窗前，看著外面那片銀裝素裹的院子，心情也跟著亮堂了幾分。
小明珠裹得像一顆圓滾滾的球，厚棉襖外面還套了一件小斗篷，被碧桃牽著在院子裡歪歪扭扭地走。
她第一次見雪，興奮得不得了，張著嘴去接飄落的雪粒，腳下卻一滑，差點坐在地上，又咯咯笑著自己站住了。
沈知意看著女兒那副笨拙又認真的模樣，忍不住笑了起來，眉眼都彎了。
她正要喊碧桃給明珠戴上帽子，忽然覺得肚子倏然一緊，像是有什麼東西輕輕墜了一下。
她沒有聲張，只是扶著窗臺站定，等那陣感覺過去了，才慢慢轉身去了淨房。
片刻後她出來時，面上依舊平靜，但青蘿注意到她的步速比方才放慢了一些。
沈知意扶著門框，看向青蘿，語氣十分鎮定：“青蘿，去請太醫，我快要生了。”
