大公主帳內，蒙克萊爾大公回來後，屏退了左右，獨留一個身披灰袍的密探。
帳篷裡只剩下燭火跳動的噼啪聲，將他的影子拉得很長，映在地圖上，像一頭蟄伏的巨獸。
“怎麼樣了？”大公端起桌上的銀盃，聲音低沉，帶著一絲不易察覺的急切。
灰袍密探單膝跪地，從懷中取出一卷泛黃的獸皮卷軸，雙手奉上。
“主人，屬下查到了。”
“那處遺蹟並非自然形成，而是上古時期獸人帝國一統北境後，七皇子的私人居所。”
他頓了頓，語氣愈發鄭重。
“根據從王室秘庫盜出的上古卷軸記載，裡面極有可能藏著‘神火’，傳說中能助人突破神級的至寶。”
“神火？”
蒙克萊爾大公猛地站起身，手中的銀盃“哐當”一聲落在地上，酒液潑灑在地，他卻渾然不覺。
那雙銳利的鷹眼此刻亮得驚人，呼吸都急促了幾分。
“你確定？”
“卷軸上是這麼寫的，主人。”
密探低頭道：“據說當年獸人七皇子便是為了煉化神火，才在黑脊山脈修建了這座隱秘居所，只是後來不知為何突然廢棄，連帝國史書都鮮有記載。”
蒙克萊爾大公來回踱了幾步，臉上漸漸綻開狂喜的笑容，連鬢角的白髮都彷彿染上了幾分亮色。
“好好好，真是踏破鐵鞋無覓處。”
他雖已是聖域中期，距離神級只有三步之遙，卻也知道這三步難於登天，可神火的出現，無疑是給了他一個渺茫卻誘人的希望。
“就算現在用不上，將來總有能用得上的一天，這等神物，絕不能落入王室或獸人手裡。”
他忽然停下腳步，眼中閃過一絲陰鷙。
“對了，美爾森那邊，什麼時候能到？”
“回主人，美爾森聖域騎士已在途中，按行程，兩天後便能抵達黑脊山脈。”密探回道。
“很好。”大公嘴角勾起一抹冷笑，“他的性子你是知道的，最喜美人。你去安排一下，不必太出眾，尋常平民女子即可，數量……一百起步。”
他指尖在地圖上點了點翡翠山谷的位置。
“把人安置在那裡，備好佳餚美酒，別讓他覺得怠慢了。”
“明白，主人。”密探應聲，又補充道，“若是從附近領地裡挑選，怕是會驚動旁人……”
“無妨。”大公擺了擺手，語氣帶著不容置疑的霸道，“就說是為我選的侍女，誰敢多問？出了事，有本大公擔著。”
密探再無遲疑，躬身行禮後悄然退下，帳篷的門簾掀起一道縫隙，又迅速合上，彷彿從未有人來過。
帳篷內，蒙克萊爾大公獨自站在燭火前，忽然仰頭哈哈大笑起來，笑聲在空曠的帳篷裡迴盪，帶著幾分瘋狂與野望。
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