十三公主芭芭拉的王室御用營帳內，與其他貴族帳篷的粗獷不同，這裡鋪著柔軟的天鵝絨地毯，角落燃著安神的薰香，空氣中瀰漫著淡淡的花香。
兩個身著繡金法袍的老者正坐在軟墊上，看向芭芭拉的目光裡滿是長輩對晚輩的寵溺。
左側的女法師約尼爾髮絲花白，臉上卻沒什麼皺紋，她放下手中的魔法書，語氣帶著擔憂。
“殿下，蒙克萊爾那老狐狸的心思昭然若揭，擺明了是想獨吞遺蹟裡的神火。”
“您何必主動請命來這北境？黑脊山脈兇險，又有獸人環伺，實在太危險了。”
芭芭拉正踮著腳，乖巧地給右側的男法師米勒捶著肩膀，聞言吐了吐舌頭，走到約尼爾身邊坐下，順勢靠在她懷裡。
“約尼爾奶奶，米勒爺爺，有你們兩位聖域法師在我身邊，我還有什麼好怕的呀？”
她把玩著約尼爾法袍上的寶石紐扣，聲音低了幾分。
“再說了……王位繼承的事，您又不是不知道。”
提到這裡，她輕輕嘆了口氣，那雙總是亮晶晶的藍眼睛蒙上了一層陰霾。
“大哥手握軍權，二姐嫁了首相之子，三哥背後有教會支援……我這個排行十三的小公主，本就沒什麼勝算。”
“可就算這樣，有希望總比沒希望好，不是嗎？”
米勒捋了捋花白的鬍鬚，沉聲道：“殿下能有這份心是好的。”
“神火若真能助人突破神級，哪怕只是拿到一點殘片，獻給國王陛下，也是大功一件，足以讓您在王室的分量重上幾分。”
“可蒙克萊爾不會輕易放手的。”
約尼爾輕撫著芭芭拉的金髮，眼中閃過一絲憂慮。
“那老東西經營北境數十年，勢力盤根錯節，連美爾森那個好色的聖域騎士都被他拉攏了過去，根據王室傳來的情報，兩天後就要到了。”
“我們這邊雖有兩位聖域，真要撕破臉，未必佔得上風。”
芭芭拉從約尼爾懷裡抬起頭，眼神卻亮了起來。
“所以我才要親自來呀，父王讓我來‘監軍’，名義上是看看北境防務，實則也是想讓我探探蒙克萊爾的底，要是能借這次機會，讓他露出些把柄……”
她沒再說下去，但約尼爾與米勒都明白了她的意思。
這位小公主看似跳脫，心裡卻比誰都清楚。
王室與北境大公之間的制衡，早已到了微妙的邊緣，這次遺蹟之爭，不過是撕開矛盾的一個口子。
約尼爾嘆了口氣，捏了捏她的臉頰。
“你啊，就是想得太多，小小年紀揹負這麼多。”
“放心吧，有我和你米勒爺爺在，定會護你周全。”
“這次行動，我們見機行事，能拿到好處最好，拿不到，保住性命和王室的體面，也算完成任務了。”
“嗯。”
。晃了晃手的爾尼約著拉，樣模孩分幾了復恢又，頭點重重拉芭芭
