第二天一大早，天際線上就出現了三道獅鷲的身影。
銀穗子爵看到後，立刻來到了城堡的訓練場上。
他身著正式的子爵禮服，目光緊盯著那三道越來越近的銀白光點。
馬丁也帶著巴倫趕了過來。四人並肩而立，晨風獵獵，吹得衣袍翻飛如旗。
沒多久，王使騎著獅鷲緩緩降落在訓練場上。
獅鷲的羽翼掀起一陣狂風，將地面的沙石卷得四處飛揚。
為首的騎士翻身跳下獅鷲後背，銀紋輕甲在晨光中泛著冷冽的光澤。
他先是對著巴倫·安道爾躬身行了一禮。
“巴倫大人。”
姿態恭敬，聲音平穩，挑不出半點毛病。
隨即，他才直起身，從懷中取出那捲燙金的王詔。
詔書在晨風中展開，金線在日光下刺得人眼睛發疼。
“馬丁·銀穗。”
他開口，聲音像是從鐵盔縫隙中擠出，不帶任何感情色彩。
“在坎達爾大瀑布立下大功，特此晉升侯爵，即刻前往王都受賞。”
說罷，便將詔令遞向馬丁。
馬丁伸手接過，指尖觸到羊皮紙的瞬間，一股涼意順著掌心蔓延上來。
他愣住了。
老國王竟然如此不講規矩。
按照王國律法和貴族傳統，爵位晉升需由現任家主承襲或推薦，再經王室冊封。
銀穗子爵尚在，馬丁作為其子，即便立下天大的功勞，也該是先晉封子爵，或由子爵讓渡爵位，絕無直接越過父親、一步登天的道理。
這是恩，也是毒。
恩在侯爵之位，毒在父子離心。
銀穗子爵站在一旁，也是愣住了。
他看著兒子手中的詔書，看著那燙金的“侯爵”二字，渾濁的眼珠裡閃過一絲什麼，是震驚，是苦澀，最後化作了喜悅。
獅鷲不安的刨著爪子，發出低沉的嘶鳴。
王使身後的兩名騎士垂手而立，目光卻若有若無地掃過銀穗子爵的臉，像是在觀察，又像是在記錄。
馬丁握著詔書，指節微微發力，羊皮紙發出細微的脆響。
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