重建過半的瓦倫王都之中，一座座新屋拔地而起，街道之上工匠與民夫往來不絕，可城內倖存的一眾老牌貴族府邸裡，氣氛卻壓抑得厲害。
所有人皆是滿面愁雲。
艾倫下達了一道政令，要求境內貴族共同出資，分攤王城重建的鉅額開銷。
整座王城在神戰之下近乎覆滅，修繕、築城、安置流民，所耗錢財何止數千萬金幣，這筆鉅額支出壓得一眾領主喘不過氣。
以獅心公爵克羅恩為首，一眾手握封地與兵權的大貴族暗中串聯結盟，集結一行人徑直前往新修好的王宮，打算當面逼宮，逼迫艾倫撤回這條苛刻的命令。
他們本以為國王會慌亂退讓，可事情的發展出乎所有人的預料。
艾倫彷彿早就在等候他們到來。眾人剛表明訴求，侍衛便客客氣氣地將一眾貴族請入煥然一新的大殿。
艾倫端坐在嶄新的王座之上，目光平靜地俯視階下眾人。
“諸位，你們此行的來意，我心知肚明。”
他緩緩開口。
“王室庫房早已空空如也，羅格溫一世臨走之前，將王室積攢數百年的財寶盡數秘密帶走，遁入秘境。”
“如今王室分文餘財不剩，王城重建的重擔，只能拜託各位出力分擔。”
獅心公爵克羅恩聞言當場怔住，心底怒火翻湧。
他萬萬沒有想到昔日尊貴的王室，竟然用這般近乎無賴的方式脫身。
在一眾貴族眼中，瓦倫王國本就是所有領主共同維繫的疆土，王室說到底也只是勢力更大的一支貴族罷了，如今卻只想坐享其成，把所有開銷甩給旁人。
大殿之下，貴族們神色各異，有人惱怒，有人盤算，有人暗自咬牙。
看著這群各懷心思的領主，艾倫忽然輕輕一笑。
“若是諸位實在不願出資，我也不會強求。”
克羅恩一愣，眼中閃過一絲期待。
“你們可以親自去找馬丁大公商議。”
“馬丁大公？”一眾貴族不由得低聲重複這個名字。
“沒錯。如今他已是正式受封的南境大公。”
一名年長的貴族忍不住開口質疑。
“陛下，他的父親本就是北境大公，父子二人各掌一境，於法理不合……”
艾倫淡淡打斷對方的話語，語氣帶著一絲無奈的漠然。
“法理？那也要看實力。人家是實打實的次位神，試問在座諸位，誰能打得過他？”
一句話落下，大殿瞬間陷入死寂。
