李承澤收了掌聲，連連點頭。“行啊，有點骨氣，本王平生最佩服的，就是你們這種嘴裡喊著信仰的人。”
話音未落，李承澤臉上的笑意斂去了幾分，他站在草屋正當中，目光在屋裡幾十號官員和幾百個學子臉上一一掃過。“既然這位大人把話挑明瞭，那本王今天也給你們指條明路。”
李承澤抬手在半空中虛劃了一下。“現在，誰贊成他的話，覺得文人風骨大於天的，給本王站直了別動。”
“誰服了本王的新政的，跪下。”
李承澤的話音落下，狹窄陰暗的茅屋裡陷入了一陣令人窒息的安靜。
山風順著門板縫隙呼呼地灌進來，吹得油燈火苗跳動不止。
站著，還是跪下？
站著，就是跟通判一樣，繼續扛著所謂士大夫的風骨，在荒山上搬石頭、吃糠皮，活活餓死在這沒人管的野山頭上。
跪下，就是徹底承認自己熬不住了，把幾十年的清高踩碎在腳底下，同時，踩碎的，還有未來可入中樞的前程希望。
那名通判胸膛高挺，大聲催促。“諸位同僚，各位才子，站好了！”
“切不可讓小人瞧了笑話，咱們身後是天下萬千讀書人的體統，萬萬不可……”
噗通！
一聲沉悶的膝蓋撞地聲，毫無徵兆地在人群最前排炸響！
通判的話戛然而止。
緊接著。
噗通！噗通！噗通！
像是推倒了多米諾骨牌一樣，沉重的下跪聲接二連三響成了一片。
十幾個早已餓得兩眼發黑的書院學子率先撐不住了，軟塌塌跪倒在泥地裡。
身後的幾名知縣、通判、主簿互相看了看，腳踝上的生鐵鎖鏈嘩啦作響，也跟著咬牙跪了下去。
眨眼之間，茅屋裡跪倒了一大片！
原本擁擠的屋子裡，只剩下孤零零的七八個人還僵硬地站在原地。
通判徹底急眼了，他轉過身，兩隻手在半空中發瘋似地亂揮，對著跪在地上的同僚破口大罵。“你們在做什麼？你們瘋了嗎？我們是讀書人！是真的有風骨計程車大夫！”
通判眼珠子通紅，唾沫星子亂噴。“何至於向他這種無法無天的惡霸低頭？他敢殺我們嗎？他不敢！”
“只要內閣的摺子遞上去，朝廷的大軍壓境，他靖安王就得乖乖把我們放了！”
“都到了這個份上了，為什麼還要向他低頭？”
通判的吼聲響徹每人的耳朵。
就在這時，一直縮在牆角大青石旁的秦修遠動了。
這位平日裡高高在上的江寧巡撫，正二品封疆大吏，雙手撐著乾硬的地面，極為吃力地挪動了一下雙腿。
。膝雙下彎緩緩遠修秦，中目的駭驚人有所在
