三個月的時間，如白駒過隙，匆匆而過。
這三個月裡，京城的博文館，成了整個大明帝國最忙碌也最神秘的地方。
皇太孫朱瞻均，幾乎日日紮在館中，與于謙、吳與弼、況鍾、薛瑄四人，以及從各地徵召而來的太醫、藥農、採藥人，日夜不休地忙碌著。
館內堆滿了從翰林院、國子監乃至全國各地蒐羅來的醫書典籍，紙張翻動聲、低聲討論聲、筆尖劃過紙面的沙沙聲，終日不絕。
況鍾派出的採藥隊伍，更是分批奔赴雲貴、川蜀、嶺南等地，一封封描繪著草藥形態、記錄著生長環境的密報，如同雪片般飛回京城。
起初，皇太孫編撰醫典的訊息，只是在官場中流傳，眾大臣們或讚歎，或觀望，或暗自嗤笑，但都還保持著表面的體面。
可隨著時間推移，這訊息如同長了翅膀一般，飛出了宮牆，飛入了尋常百姓的茶樓酒肆、街頭巷尾。
南京城，南市，一家名為“聽雨軒”的茶館內，人聲鼎沸。
“嘿，聽說了嗎？那位新立的皇太孫，放著好好的東宮不待，正擱那兒搗鼓什麼《本草綱目》呢！”一個穿著粗布短打的漢子，嘬了一口茶，眉飛色舞地對同桌的幾人說道。
“這誰不知道啊？都傳了三個月了！”旁邊一個書生模樣的年輕人介面道，語氣中帶著幾分不以為然，“說是要集天下藥物之大成，匯歷代醫家之精華，好大的口氣！”
“我看這事兒靠譜！”一個鬚髮花白的老者捋著鬍鬚，慢悠悠地開口，“你們想啊，那淮王殿下，哦不，是皇太孫殿下，小小年紀就能打勝仗，那是有真本事的！”
“他若真能編出這麼一部醫書，那可是咱們老百姓的福氣啊！以後看病抓藥，心裡也有個譜，不至於被那些個蒙古大夫給坑了！”
“老伯說得對！”那粗布漢子一拍大腿，“我隔壁老王家的小子，前年就是吃錯了藥，好好的人愣是給吃壞了身子，到現在還下不了床呢！”
“要是早有這麼一本醫書，哪有這檔子糟心事？皇太孫這是幹了一件大善事啊！”
“善事？我看未必！”角落裡，一個穿著綢衫、面容清瘦的中年人冷笑一聲，放下了手中的茶盞，“你們也太天真了！編撰醫典？那是何等浩大的工程？古往今來，多少名醫窮盡一生都未必能成，他一個娃娃，憑什麼？”
他頓了頓，壓低聲音，帶著幾分神秘兮兮的語氣：“我看啊，這不過是咱們這位新皇太孫，為了博取名聲，給自己臉上貼金罷了！”
“你們想想，他不是嫡長孫，名分上終究差了一截，不搞出點大動靜來，怎麼服眾？”
此言一齣，周圍幾人面面相覷，議論聲頓時小了幾分。
“這位先生說得……也有幾分道理啊。”那書生模樣的年輕人遲疑道，“漢唐以來，那麼多大醫家，像張仲景、孫思邈，哪個不是積數十年之功，才留下傳世之作？皇太孫說要半年之內成書，這……未免也太驚世駭俗了。”
“何止是驚世駭俗？”那綢衫中年人冷笑更甚，“我看是弄虛作假，欺世盜名！說不定啊，就是找幾個文人，東拼西湊，抄抄前人的舊方子，換了個新名字，就敢說是‘集大成’了。到時候書是編出來了，可裡面的東西，到底能不能用？會不會吃死人？誰又知道？”
“放肆！”那鬚髮花白的老者氣得鬍子都翹了起來，“你這人，怎敢如此妄議皇太孫？皇太孫仁德之名，天下皆知！他若真是欺世盜名之徒，陛下豈會看不出來？又豈會撥下五萬兩白銀，全力支援他做這等事？”
“呵呵，陛下是被他矇蔽了罷了！”綢衫中年人毫不示弱，嗤笑道，“皇太孫年紀小，會討巧賣乖，編些好聽的話哄陛下開心，也不奇怪。”
“你……”老者氣得說不出話來。
茶館裡的議論聲，漸漸分成了兩派。
一派以那老者和粗布漢子為首，對皇太孫的仁德之舉讚不絕口，認為這是澤被蒼生的大好事，盼著醫書早日問世，造福百姓。
另一派則以那綢衫中年人和書生為代表，認為皇太孫此舉不過是譁眾取寵、博取名聲的政治作秀，對其能否真的編出一部有用的醫書，深表懷疑，甚至嗤笑其不自量力。
“編一部醫書？哼，談何容易！”一個一直沉默不語的江湖郎中，此刻也忍不住開口了，他揹著藥箱，臉上帶著幾分疲憊與滄桑，“我走南闖北二十多年，見過的草藥沒有一千也有八百，可每到一個地方，同一種藥，名字不同，用法不同，藥性也不同。想要把它們全都理清楚，編成一本讓天下人都看得懂、用得上的書……難！難如登天！”
他搖了搖頭，嘆息道：“皇太孫有這份心，是好的，可老朽怕他……心有餘而力不足啊。到頭來，不過是白白耗費銀子，惹人笑話罷了。”
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