他伸出右手，掌心一道猙獰傷疤縱貫:“永樂八年，臣在忽蘭忽失溫與馬哈木部交戰。”
“我軍火銃齊射，聲震山谷，卻因天降小雨，大半啞火。”
“韃子騎兵趁機衝鋒，臣率親衛抵死拼殺，這道疤便是那時留下的。”
“若當時我軍火器能如太孫殿下所造燧發槍般，不懼風雨，百步破甲……”張輔聲音陡然提高，“那一戰，至少可少死三千兒郎！”
他轉身直面朱瞻基，虎目圓睜:“皇長孫殿下言‘鞏固舊制’。”
“老臣敢問，舊制火銃五十步外難穿皮甲，風雨天十發九啞，裝填需二十息——這等舊制，如何鞏固？拿將士的血肉去鞏固嗎？”
朱瞻基面色微變，仍從容道:“英國公忠勇，在下敬佩。”
“不過軍械革新非一日之功。”
“眼下邊關吃緊，若驟然換裝，恐士卒不習新器，反損戰力。”
“不如先小規模試之，待……”
“待什麼？待老臣這般的老骨頭都死光了再換嗎？”張輔毫不客氣地打斷，“殿下可知，去歲冬，開平衛遭韃子襲擾，守軍火銃因天寒油脂凝固，機括失靈，竟有士卒以火銃為棍棒禦敵！”
“若當時有燧發槍百支，何至於被擄去百姓三百餘人、糧草千石？”
朝堂上一時寂靜。
幾位文官欲言又止，武將佇列中卻已有數人面露憤慨。
朱棣抬手止住爭執，目光深邃:“燧發槍之利，朕已親見。神機營之設，亦為強軍所需。”
他頓了頓，話鋒微轉:“然陳給事中、周都憲所奏民力之慮，不可不察。軍費開支，確需節制。”
朱棣看向丹陛下一直沉默的朱瞻均:“瞻均。”
朱瞻均出列:“孫兒在。”
“你於西山設營練兵，耗費幾何，可有明細？”朱棣問。
“回皇爺爺。”朱瞻均早有準備，從袖中取出一本藍皮冊子，由太監呈上，“此乃神機營籌建至今所有開銷明細，共耗銀八萬七千六百兩，其中營房建造四萬兩，器械購置三萬兩，糧餉雜費一萬七千六百兩。較之京營同等規模建制，節省約三成。”
朱棣翻閱冊頁，微微頷首:“賬目清晰，花費確比朕預想中少。不過......”
他合上冊子，目光如電:“八萬兩雖不多，若推廣全軍，便是千萬之巨。戶部夏原吉。”
夏原吉出列:“臣在。”
“國庫現今存銀幾何？可支大規模換裝否？”
夏原吉拱手，聲音平穩如算盤珠響:“回陛下。去歲太倉儲銀二百四十萬兩，今歲各地夏稅未至，現存一百八十萬兩。北疆九邊年需一百二十萬兩，京營及各衛所六十萬兩，宮中用度二十萬兩，餘八十萬兩以備災荒、賞賜、工程等用。”
