他握劍的手卻穩如磐石，每一聲號令都斬釘截鐵。
“報——”一名渾身是血的哨長踉蹌奔來，“左翼劉把總戰死，弟兄們只剩三十餘人，快撐不住了！”
朱瞻均咬牙：“從我親衛隊抽五十人補上去！”
“殿下，親衛隊已只剩八十人！”
“那就我去！”他提劍欲行，卻被張三丰按住肩膀。
“小友稍待。”老道閉目凝神，忽睜眼，“東北方向，火起。”
眾人順他所指望去——沙暴昏黃的天幕下，東北天際竟隱隱泛起紅光！
幾乎同時，鬼哭峽深處傳來一陣混亂的號角聲，急促而驚慌。
圍攻神機營的敵軍攻勢驟然一滯，不少韃靼兵回頭張望，陣型出現鬆動。
“于謙得手了！”朱瞻均精神大振，“全軍聽令——向前推進三十步！把韃子壓回去！”
絕境中的神機營爆發出最後的兇悍。刀盾兵齊聲怒吼，以血肉之軀向前頂撞；火槍兵撿起地上還能用的火槍，不顧啞火風險再次射擊——這一次，竟有半數擊發成功！
鉛丸在近距離穿透皮甲，敵軍前排如割麥般倒下。
混亂如瘟疫般蔓延。
東北方的火光越來越亮，即便在沙暴中也能看清沖天濃煙。韃靼軍中響起淒厲的胡語呼喊，似在說“糧草”“白水泊”。
終於，一聲悠長的退兵號角自鬼哭峽深處傳來。
敵軍如退潮般向後撤去，丟下滿地屍骸與傷兵，迅速消失在沙暴之中。
神機營將士追出十餘步，便力竭跪倒，大口喘息。
沙暴漸息。
當最後一陣狂風捲過，昏黃的天幕緩緩澄清，夕陽餘暉如血般塗抹在沙丘上。
戰場露出全貌——方圓裡許的沙地已被染成暗紅色，屍骸堆積，斷刃插地，戰旗破碎。神機營圓陣原先所在之處，更是屍疊如牆。
于謙率殘存的一百七十餘名死士歸來，人人衣甲焦黑，半數帶傷。他本人左頰一道刀痕深可見骨，卻咧嘴笑道：“殿下，白水泊七十二座糧囤，全點了！脫火赤的輜重，起碼燒掉七成！”
朱瞻均重重拍他肩膀，喉頭哽咽，說不出話。
清點持續到深夜。
火把林立，醫卒穿梭。
“陣亡三百二十九人，重傷一百八十七人，輕傷……五百餘人，皆可再戰。”于謙念出數字時，聲音發顫，“殲敵約五千，俘獲重傷敵兵四十三人。”
三千神機營，此一役傷亡竟達三成。
朱瞻均默然立於陣亡將士遺骸前，久久不動。
遠處傳來喧譁。
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