寅時末，白狼河北岸的韃靼大營籠罩在黎明前最深的黑暗裡。
連日的進攻讓這些草原騎兵也顯疲態，哨崗的火把在寒風中搖曳，巡騎的馬蹄聲稀疏了許多。
于謙伏在距離敵營僅百步的枯草叢中，身後是八百名精選的死士——每人揹負三罐火藥，腰插短刃，口銜枚、蹄裹布。他們的眼睛在黑暗中泛著狼一般的幽光。
“張真人給的‘斂息散’還有半個時辰效用。”于謙低聲傳令，“分四隊，按圖所示，目標分別是糧囤、馬廄、箭樓、中軍大帳。”
他展開羊皮地圖，指尖劃過四個硃砂標記：“點火後不必戀戰，立刻向西北方向突圍，在狼牙坡西側五里處的亂石灘匯合。明白嗎？”
八百人無聲頷首。
卯時初刻，東方天際透出第一縷魚肚白。
敵營東側的糧囤區，兩名韃靼守衛抱著長矛打盹。忽然，一道黑影自柵欄縫隙滑入，短刃閃過，喉頭已斷。
于謙親自點燃第一罐火藥，塞進糧囤底層的草料堆中。
“嗤——”
引信燃燒的聲音微不可聞。
三個呼吸後。
“轟！！！”
巨大的火球騰空而起，整座糧囤在爆炸中四分五裂，燃燒的粟米、豆料如流星般濺射，點燃了相鄰的三座糧囤。
幾乎同時，馬廄、箭樓、中軍營區接連爆起火光！
“敵襲——！”
淒厲的胡語呼喊劃破黎明，韃靼大營瞬間炸鍋。戰馬受驚嘶鳴，掙脫韁繩在營中橫衝直撞；士卒從帳篷中驚慌衝出，衣甲不整，茫然四顧。
火光映紅了半邊天。
狼牙坡上，朱瞻均扶劍而立，眼中映著那片沖天的火海。
“傳令——”他聲音嘶啞卻斬釘截鐵，“全軍出擊！目標——敵營中軍！”
“咚！咚！咚！”
戰鼓擂響，如悶雷滾過大地。
殘存的一千六百餘名神機營將士，列成三列縱隊，踏著鼓點向坡下推進。第一列是最後三百名還能持槍的火槍兵，第二列是刺刀已捲刃的長槍手，第三列是人人帶傷的刀盾兵——他們沉默前行，腳步沉重卻整齊，如同一條傷痕累累卻仍要噬人的鐵龍。
白狼河冰面上，昨夜敵我雙方的血已凍成暗紅色的冰凌。神機營踏冰過河，無人低頭看一眼腳下堆積的屍體。
敵營已亂成一團。
脫火赤赤裸上身衝出大帳，肩上還裹著昨日被線膛槍擦傷的藥布。他目眥欲裂地望著四面火海，用蒙語厲吼：“集結！吹號集結！不要亂——”
話音未落，一支冷箭自火光中射來，擦著他臉頰飛過，釘在帳柱上嗡嗡作響。
“太孫！是明軍主力！”一名千夫長連滾爬來，“他們渡河了！”
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