天還沒亮透。
東廂房的窗紙剛泛出一點灰白，曹操就被院子裡“咣噹”一聲巨響給驚醒了。
他一個激靈翻身坐起，手已經摸到了枕邊的環首刀。
“什麼動靜？”
旁邊的曹昂也醒了，揉著眼睛坐起來：“父親，像是…劈柴？”
劈柴，天都沒亮劈哪門子柴？
曹操披上外衣推開門，冷風“呼”地灌進來，凍得他打了個哆嗦。
他裹緊衣服走到院子裡，看見院角那棵老槐樹下面，曹闊正掄著一把斧頭在劈柴。
準確地說，是在劈一棵樹。
那棵老槐樹的樹幹被砍了一個大口子，半截樹身已經倒在地上，曹闊腳邊堆了小山一樣高的柴火段，每一段都劈得整整齊齊，碼得跟磚牆似的。
呂伯奢正蹲在旁邊看，臉上的表情又心疼又不敢說話。
曹操揉了揉眼睛，確認自己沒看錯。
“你幹什麼呢？”他走過去問。
曹闊回頭看了他一眼，擦了把額頭的汗道：“劈柴啊，早上露水重，給呂公家多備點柴火，咱走了之後人家省得再去山上砍。”
“你劈柴就劈柴，你把人家門口的樹砍了？”
“呂公說了，這棵槐樹老颳風的時候抽屋頂瓦，本來就想砍，一直沒找著力氣大的人。”
曹闊說著又是一斧頭下去，“咔嚓”一聲，最後那小半截樹樁也倒了。
呂伯奢在一旁搓著手，臉上掛著極其勉強的笑道：“是是是，這樹早就想砍了……”
曹操看著地上那棵少說活了二十年的老槐樹，看著自己被劈成整齊柴火的樹幹，又看了看呂伯奢那副強顏歡笑的表情。
他拍了一下腦門，太陽穴突突地跳。
“行了行了，別砍了，再砍人家院子都讓你拆了，昂兒，過來幫為父系腰帶。”他擺擺手道。
曹昂應聲過來，給曹操把腰帶繫好，又順手把他衣領翻正。
曹闊扔下斧頭走過來，拍了拍手上的木屑，上下打量了曹操一眼，忽然皺起了眉。
“父親，你這衣裳破了。”
“趕了四天路，能不破嗎？”
“那換一件吧，我馬上有乾淨的，我包袱裡帶了兩套新的，給你和大哥一人一套，譙縣裁縫鋪做的，料子比你這件厚實。”曹闊說著轉身就往外走。
曹操看著他背影，那句“不用麻煩”還沒出口，曹闊已經出了院門。
他轉頭看了看曹昂，曹昂也看著他，父子兩人對視一眼，同時嘆了口氣。
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