從汜水鎮到陳留，一路上出奇地順利。
八百騎兵分作前後兩隊，前隊開路，後隊殿後，中間的曹家父子三人並轡而行，沿途過村不擾、過鎮不入，只在午時找了個路邊的河灘歇了半個時辰，讓馬喝了水、人啃了幾口乾糧，便繼續趕路。
太陽偏西的時候，陳留城的城牆輪廓已經從地平線上冒了出來。
曹闊騎在馬上，遠遠地看著那座城，嘴裡叼著一根草莖，翹著嘴角不知道在琢磨什麼。
曹操被他這副吊兒郎當的樣子弄得心裡沒底，忍不住開口問了一句：“你在想什麼？”
“想進城之後怎麼安排，八百人不好都塞進城裡，得在城外找個地方紮營，張邈那傢伙要是看見咱們帶這麼多兵進城，心裡八成要犯嘀咕，萬一咱是來搶他地盤的怎麼辦？”
曹闊把草莖從左邊嘴角換到右邊嘴角。
曹操眼角抽了一下道：“張邈是友非敵，你這話說得……”
“知人知面不知心嘛！”
曹闊把草莖吐了，一本正經地看著曹操道：“祖父說了，亂世之中，親兄弟還分家產呢，何況一個張邈？反正我先把營紮在城外，父親你帶大哥進城去見張邈，談好了再讓咱們進去。
要是談崩了，我在城外也好接應你跑路。”
曹操被“跑路”兩個字噎得差點一口氣沒上來。
“你盼著為父談崩？”
“我盼著你把事辦漂亮。”曹闊咧嘴一笑，露出一口白牙，“你要是辦砸了，我不光接應你跑路，還得寫信告訴祖父，說你在陳留連個太守都搞不定，讓祖父替你操操心。”
曹操攥緊了韁繩，指節咯咯作響。
曹昂在旁邊見狀趕緊打圓場：“父親，二弟也是替咱們考慮周全，兵不進城，確實少些麻煩。”
曹操深吸一口氣，把那股衝到嗓子眼的火氣壓了下去。
他發現自己跟這個二兒子待在一起不到兩天，就已經深刻體會到了什麼叫“自找苦吃”。
從前在譙縣一年見一面，被頂撞一次也就頂撞一次了。
現在是朝夕相處，這逆子一天不氣他三回，好像就渾身不舒服。
“行了行了，就按你說的辦，你去找地方紮營，昂兒跟我進城。”曹操擺了擺手，策馬加快速度往前走。
曹闊點了點頭，朝身後打了個呼哨。
佇列中立刻分出兩隊騎兵，一隊跟著曹操和曹昂往城門方向去，另一隊則跟著曹闊拐上了旁邊一條岔道，往城南的土坡方向去了。
曹操回頭看了一眼，只見曹闊騎在馬上，正抬手指著遠處一片高地，跟身邊的王必校尉交代著什麼，那姿態老練得像個打了十年仗的老將。
曹操搖了搖頭，不再看了，催馬朝城門走去。
陳留城不算大，但城牆修得還算齊整，城門洞上方的箭樓裡站著幾個持矛計程車卒，看見一隊黑甲騎兵遠遠過來，立刻警惕地拉動了弓弦。
曹操策馬上前，朝城樓上高聲報了自己的名號，又拿出隨身攜帶的印信讓人遞了上去。
城樓上的人確認了身份之後，城門很快便打開了，一個穿著官袍的中年男人快步迎了出來，身後跟著七八個隨從。
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