曹闊看見遠處中軍的旗幟開始移動，有一隊騎兵正朝這邊合圍，約莫三五千人。
“走！”曹闊猛地勒馬調轉方向，槊尾掃開一個撲上來的西涼兵，朝夏侯惇吼了一聲。
夏侯惇二話不說跟著他往回撤。
八百精騎損失了將近三成，但西涼兵的左翼也被攪得亂七八糟，至少有幾十輛輜重車被掀翻在地，糧草散了一地。
曹操在後隊接應了他們撤下來。
“怎麼樣？”
“能打，但打不動。”曹闊翻身下馬，抹了一把臉上的汗和血，“他們人太多了，我衝進去打散了一片，後面馬上又填上來。
要是再往深處走，咱們的人就得被包在裡面了。”
曹操點了點頭，眉頭緊鎖。
他正要再說什麼，前方西涼軍的營盤方向忽然號角聲大作，一陣密集的馬蹄聲如悶雷般從地面下傳上來。
曹闊猛地回頭，看見營門大開，一隊黑壓壓的騎兵正朝這邊衝過來，人數至少上萬。
“爹！撤！快撤！”
曹操沒有猶豫，撥轉馬頭大喊：“後隊變前隊！撤！”
一萬多人倉促掉頭，往東面撤退。
西涼騎兵在後面追了將近十里地，曹闊帶人殿後，且戰且退，打退了對方三次試探性的衝鋒。
天黑之後西涼軍才收了兵，曹闊喘著粗氣在馬上回頭看了一眼，那些黑影終於消失在了暮色裡。
這一仗，曹軍損了將近兩千人。
輜重丟了大半，糧草也燒了一部分。曹操帶著隊伍撤到滎陽以東的一片山谷裡落腳，讓士兵就地休整。
曹闊從馬上下來的時候右腿有些發軟，他在馬鞍上坐了一天一夜沒閤眼，胳膊上的舊傷磨破了，血把護肘的襯布染成了暗紅色。
他沒吭聲，一屁股坐在路邊的一塊石頭上，從懷裡摸了半天，摸出半根被壓得變形的蘿蔔條，啃了一口。嚼了兩下又揣了回去，實在沒胃口。
曹操走過來坐在他旁邊的一塊石頭上，兩人沉默地坐了一會兒，誰也沒有先開口。
遠處山谷裡傳來士兵低低的說話聲和傷員的痛吟，火堆的光在夜色裡一跳一跳的。
“爹...”曹闊終於開口了，嗓音有些啞，“你說那些人，他們怎麼就能坐在那兒喝酒呢？洛陽城燒成那樣，他們怎麼喝得下去？”
“因為他們不覺得那是他們的事。”曹操看著遠處跳躍的火光，“董卓燒的又不是他們的家，挖的又不是他們家的祖墳。他們覺得誰當皇帝都一樣，只要自己還能喝酒吃肉就行。”
曹闊沉默了一會兒，把手裡的半根蘿蔔條又啃了一口，這次嚼得慢了些。
“那咱們為什麼要追？”
曹操轉頭看他，火光映在他的眼睛裡。
“因為總得有人去追。”
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