滿寵見了曹操，拱手道：“末將滿寵，字伯寧，在山陽郡任督郵，聽聞曹將軍在兗州收編青州兵，特來投奔。”
曹操打量著滿寵，心裡暗暗點頭。
這人雖然穿著儒袍，但站姿筆挺，腰間的短劍位置靠前，是個隨時準備拔刀的習慣。
這說明他不是個純粹的文士，是個能文能武的。
“伯寧兄遠道而來，辛苦了，裡面請。”
滿寵進了大帳之後，目光快速掃了一圈帳內的佈局和人員配置，然後開口道：“曹將軍，末將冒昧說一句，將軍如今坐擁兗州之眾，收編青州降卒數萬，又行屯田養民之策，根基已立。
然天下未定，名不正則言不順，末將斗膽提議，將軍當自領兗州牧。”
帳中安靜了一瞬。
曹操端著茶碗的手頓了一下，目光落在滿寵臉上道：“伯寧兄何出此言？”
“兗州刺史劉岱已死，刺史之位空懸已久，朝廷雖在長安，但董卓當政，名存實亡，將軍若不領兗州牧，兗州各郡縣的官員便各自為政，號令不一。”
滿寵的聲音不緊不慢，但每個字都很有分量。
“將軍領兗州牧，名正言順，號令各地，方能凝聚人心，統一排程，且如今兗州境內大小勢力都在觀望，若將軍不站出來，別人便會站出來。”
曹操沉默了片刻，目光掃過帳中其他人。
夏侯惇第一個拍桌子道：“伯寧說得對，兄長，你就該領這個兗州牧！”
夏侯淵點頭道：“伯寧兄言之有理，如今兗州地面上能鎮得住場子的只有兄長你了。”
曹仁也抱拳道：“兄長，你若領兗州牧，我曹仁第一個效死。”
曹闊蹲在門邊上的矮凳上，手裡捏著一根幹蔥正在剝皮，聽見眾人說話，抬起頭來看了曹操一眼，慢悠悠地冒出一句：
“爹，你還在猶豫啥！你不當兗州牧，難道讓袁術來當，還是讓袁紹從冀州派人來接手？”
曹操被他這一句話說中了最擔心的事。
他心裡清楚，兗州這塊地盤他不佔，遲早會被別人佔了。
袁紹在冀州虎視眈眈，袁術在南邊也沒閒著，周邊幾個郡的太守各有各的心思，如果他不趁現在這個勢頭把兗州牧的名號定下來，後面的變數就太多了。
他放下茶碗，環顧了一圈，最後目光落在滿寵臉上道：“伯寧兄，領兗州牧一事，可否容我思量兩日...”
滿寵拱手道：“自然，但將軍宜早不宜遲。”
曹操點了點頭，沒有再說什麼。
當晚，曹操獨坐在大帳裡，面前攤著一幅兗州全境的輿圖。
輿圖是用牛皮畫的，上面用墨線標註了各郡縣的邊界和主要城池，密密麻麻的，有些地方已經褪色了，但還能看清輪廓。
曹闊掀簾進來的時候，手裡端著一碗熱騰騰的肉湯。
他走到桌案邊把湯放下，低頭看了一眼那張輿圖，沒說別的，只是說了一句：“爹，湯趁熱喝，今天打的山雞燉的。”
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