曹操站在門口看著他的背影消失在院門拐角，沉默了一會兒，轉頭對旁邊的曹昂問了一句：“昂兒，記得到時候去接你祖父和母親...”
曹昂從案几後面站起來道：“父親放心，我也好多年沒見祖父和母親了，心裡掛念得緊。”
曹操點了點頭，伸手拍了拍曹昂的肩膀。
他沒有再說什麼，轉身走回了案幾後面，把那捲東阿縣的水渠報告重新拿了起來。
曹闊出了官署就直奔校場。
他找到王必的時候，王必正蹲在校場邊上啃一塊幹餅子。
曹闊三言兩語把事情說了，王必把餅子往嘴裡一塞，站起來拍了拍手上的渣，說道：“那我這就去挑人。”
“挑五百，要能跑遠路的，馬也要挑耐力的。”
“成，傍晚之前把人點齊。”
王必轉身跑開了，靴子踩在泥地上“咚咚”直響，那背影比他平日裡看著更壯實了幾分。
曹闊在校場邊上站了一會兒，看著遠處正在整佇列的新兵們。
那些青州降卒已經被編入各營練了將近一個月了，雖然還談不上精銳，但至少佇列不亂跑了，手裡的兵器也拿得穩了。
秋日午後的陽光不冷不熱地照在校場上，遠處屯田的方向傳來棗祗吆喝的嗓門，隔著半里地都聽得清清楚楚道：
“起壟再深兩寸！別偷懶！翻了地秋後才有糧食！”
曹闊聽了片刻，收回目光，轉身往校場外面走。
他走了幾步，忽然迎面碰見一個裹著厚氅衣、慢吞吞走來的人影。
戲志才騎在那頭灰驢背上，整個人縮成一團，活像一隻裹在破棉被裡的鵪鶉，他身後跟著那個趕驢的親兵，驢蹄子踩在土路上“嗒嗒嗒”地響著。
曹闊愣了愣，上下打量了戲志才一眼道：“先生，你這是去哪裡啊！你還病著呢！，不得在家裡好好休息。”
“出來透透氣，在家裡待著有些悶。”戲志才慢悠悠地從驢背上滑下來，落地的時候腳下微微踉蹌了一下，旁邊的親兵趕緊扶了他一把。
他把氅衣裹緊了些，看著曹闊又道：“二公子這是要出門？”
“去譙縣接我祖父，明早出發。”
戲志才點了點頭，聲音有些虛弱道：“路上當心，譙縣往北那一段官道最近不太平，聽說有流寇聚了百來號人，專劫過往的車馬。”
曹闊挑了挑眉道：“你聽誰說的？”
“前天路上碰見一個逃荒的老鄉說的，他說那夥流寇的頭目以前是黃巾的散兵，手裡有許多武器。”
戲志才咳嗽了兩聲，慢吞吞地補了一句道：“不過你帶五百人去，他們應該不敢湊過來，但小心駛得萬年船。”
曹闊點了點頭道：“我知道了，先生你回去歇著吧，看你這樣子，怕是驢背上顛得骨頭都要散架了。”
戲志才嘴唇動了動，像是想回一句嘴，但還沒來得及開口又是一陣咳嗽。
他擺了擺手，裹著氅衣往自己住的地方慢慢走了過去。
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