發乾方向運來的第一批糧草在第三天傍晚進了城，城裡的糧倉重新堆滿了麻袋，士兵們吃著熱乎的飯，士氣明顯恢復了。
戲志才的身體卻沒有恢復。
他依然每天裹著氅衣坐在縣衙後院的石桌旁邊，端著薑湯一小口一小口地喝，偶爾咳嗽幾聲，咳完之後就靠在椅背上閉著眼歇一陣。
曹闊每天傍晚會從城樓上下來，蹲在石桌對面啃一塊幹餅，陪著戲志才坐一會兒，有時候說幾句話，有時候什麼也不說，就那麼坐著。
第四天晚上，曹闊蹲在後院石階上磨槊，磨石蹭在槊刃上發出“嚓嚓”的聲響，在安靜的夜裡格外清晰。
戲志才坐在石桌旁邊，裹著氅衣，手裡端著一碗已經涼了的薑湯，沒有喝。
他沉默了片刻，忽然開口說了一句：“二公子，你明天帶兵去郯城吧。”
曹闊磨槊的手停了一下道：“你的身體……”
“死不了。”
戲志才打斷了他的話，聲音雖然虛弱，但語氣很篤定的道：“彭城守住了，糧道通了，你在這裡多待一天，陶謙就多一天時間調兵。
郯城如果讓他徹底加固了城防，後面就難打了。”
曹闊沉默了一會兒，把鐵槊放下來，看著戲志才道：“那你呢？”
“我留在彭城。”戲志才端起那碗已經涼透的薑湯喝了一口，“你打下郯城之前，我哪兒也不去。”
曹闊盯著他看了片刻，然後點了點頭道：“那先生你答應我一件事，每天按時吃飯喝藥，別整天坐在院子裡吹風。”
戲志才嘴角彎了一下，沒有回答。
第二天一早，曹闊帶著兩千精騎和五千步卒從彭城東門出發，沿著官道向郯城方向推進。
戲志才裹著氅衣站在城樓上目送那支隊伍消失在晨霧裡，咳嗽了兩聲，然後慢慢坐了下來，背靠著牆垛，閉著眼，像是睡著了，又像是在想什麼事。
郯城在彭城以東一百五十里，是陶謙的老巢。
曹闊的大軍一路推進，沿途經過的幾個小村莊和鎮子都沒有遇到像樣的抵抗，有的甚至連城門都沒關，守城計程車卒看見遠處出現的曹字大旗就自己跑沒影了。
第三天傍晚，曹闊在郯城外圍紮了營。
他騎在馬上遠遠看了一眼郯城的城牆，比彭城矮一些，但城門是鐵鑄的，城牆上插滿了徐州和陶謙的旗幟，還有幾面寫著“劉”字的大旗，大約劉備的援兵已經到了。
曹闊看完之後沒有急著攻城，讓士兵們紮營休息，自己帶著幾個親兵繞著郯城跑了一圈。
他在郯城北門外發現了一處缺口，城牆上的磚縫比別的地方寬，大約前段時間塌過一段，雖然被粗粗修補過，但用的是新磚，顏色比旁邊的舊牆淺一些，一看就是臨時糊上去的。
他站在遠處看了一會兒，確認沒有暗哨在盯著那段城牆。
回到營帳之後，他蹲在火堆旁邊把鐵槊擦了一遍，然後開始啃一塊幹餅。
旁邊的王必走過來坐在他旁邊道：“少主，明天怎麼打？”
曹闊嚼著幹餅，含含糊糊地說了一句道：“明天先看看劉備來不來。”
