城樓上的哨兵一開始以為是陳登的人又來截糧道了，正要拉弓警戒，卻看見那隊騎兵越跑越近，前面一面黑底紅邊的“曹”字大旗在晨風中獵獵翻卷，旗幟下方是一個騎在黑馬上的少年身影，扛著一杆鐵槊，隔著半里地就能看見他嘴裡叼著一根幹蔥。
哨兵愣了一瞬，然後猛地扯著嗓子喊了一聲道：“少主回來了！曹將軍回來了！”
城樓上的守軍聽見這聲喊，先是一陣安靜，然後爆發出了一陣歡呼。
戲志才裹著氅衣坐在城樓角落裡，聽見那陣歡呼聲，眼睛慢慢睜開了。
他扶著牆垛站起來，朝城外看了一眼，看見那片黑甲騎兵正沿著官道朝彭城方向疾馳而來，領頭那匹黑馬跑得最快，馬背上的少年身影在晨光中輪廓分明。
戲志才看著那道身影，嘴角彎了一下，然後慢慢坐回了牆垛旁邊，把氅衣裹緊了些。
曹闊的三千精騎在彭城西門停下，城上的守軍已經打開了城門。
曹闊策馬進城，翻身下馬的第一件事就是問戲志才在哪兒。
夏侯惇從城樓上跑下來，臉上還帶著連日守城的疲憊和灰印子，看見曹闊咧嘴笑了一下道：“你小子總算回來了！戲先生在城樓上，這幾天咳得厲害，城裡糧草也快見底了。”
曹闊把鐵槊往夏侯惇手裡一塞，三步並兩步上了城樓。
戲志才正靠著牆垛坐著，閉著眼，面色灰白。
他的呼吸很輕，胸口幾乎沒有起伏，曹闊蹲下來伸手探了一下他的鼻息，還有氣。
他鬆了一口氣，伸手把戲志才的氅衣裹緊了些，然後轉頭對跟上來的王必道：“去伙房燒點熱水，再熬一碗粥，多放姜。”
王必應聲跑下去了。
曹闊蹲在戲志才旁邊，沉默了一會兒，開口道：“先生，我回來了。”
戲志才的眼皮動了一下，慢慢睜開，目光落在曹闊臉上，停頓了兩息，然後開口說了一句，聲音虛弱得像是從喉嚨裡硬擠出來的：“城外……陳登在西面三里處的山坡上……他只帶了三千輕騎，但馬快……”
他停了一下，又咳嗽了幾聲才繼續道：“如果你明天早上從東門出城……往西面繞一圈，趁他換防的時候……”
曹闊點了點頭道：“我知道了，先生你歇著，剩下的交給我。”
戲志才沒有再說話，合上了眼睛，呼吸慢慢變得平穩了一些。
當天夜裡，曹闊沒有急著出兵。
他讓士兵們輪流休息，讓伙房把最後剩下的糧食煮成粥分給守城的兵卒，又親自去西門外的城牆上轉了一圈，確認陳登的營盤位置和換防規律。
第二天清晨，曹闊帶著兩千精騎從彭城東門出了城。
他沒有直接往西面走，而是先往東面跑了五里地，然後折向南面，從一條被荒草掩蓋的小路繞到了西面陳登營盤的側後方。
陳登確實沒有防備。
他正帶著人在西面山坡上觀望彭城方向，等著曹豹的第十次攻勢傳來動靜，忽然聽見身後傳來一陣悶雷般的馬蹄聲。
他回頭一看，一片黑甲騎兵正從山坡側面衝上來，領頭那個黑甲少年已經舉起了鐵槊，槊刃在晨光中泛著冷光。
陳登的臉色變了一下，但他反應極快，立刻朝身邊的傳令兵喊道：“吹號！整隊！騎兵跟我走！”
但曹闊的馬更快。
