許都的冬天冷得讓人不想出門。
曹闊蹲在官署後院的石階上，手裡端著一碗熱粥，撥出的白氣跟粥的熱霧混在一起，被北風一吹就散了。
他今天難得沒穿甲，換了一件厚實的灰布短褐，但腰間那柄環首刀還是掛著，刀鞘上磨出的舊痕在晨光裡泛著暗色的光。
“闊兒。”曹操從前堂出來的時候，身上穿著一件深灰色的厚袍子，領口和袖口都滾了一圈毛邊，看著比前幾天精神了一些。
他走到院子裡，目光在曹闊那碗粥上停了一下，“粥還有嗎？”
“鍋裡還有半鍋，你自己去盛。”曹闊頭也沒抬，繼續喝粥。
曹操看了他一眼，沒計較他那副懶洋洋的樣子，轉身朝灶房走去。
片刻後端著一碗粥出來，在曹闊旁邊的石凳上坐下來，喝了一口，放下碗，忽然開口說了一句：“今天跟我去趟大牢。”
曹闊喝粥的動作停了一下，偏頭看了他爹一眼：“去大牢看誰？孫策跟周瑜？”
“嗯。”曹操端著碗又喝了一口，“這兩人關在許都都快兩個月了，我一直沒騰出空去好好跟他們談談。
今天正好沒什麼事，去看看。”
“有什麼好看的。”曹闊把碗裡最後一口粥倒進嘴裡，含含糊糊地說道：“孫策那個脾氣，你跟他談一百次他也不會降。”
“你不懂。”
曹操放下粥碗，目光落在院子那棵光禿禿的棗樹上，語氣認真了幾分道：“孫策這個人，我瞭解。他確實硬氣，但他不是那種死忠到底的人。
他爹孫堅當年也是從底層殺出來的，孫家跟那些士族不一樣，他們更看重實際的東西，只要給他一個足夠好的臺階，他會考慮的。”
曹闊站起來把空碗送到灶房門口，回來的時候用袖子擦了擦嘴，開口問了一句：“那周瑜呢？”
曹操沉默了一下。
他把碗端起來又放下，手指在碗沿上摩挲了兩下，才開口說：“周瑜……周瑜這個人跟孫策不一樣，他出身廬江周氏，家裡幾代都是高官，他見過世面，讀過書，懂兵法，能帶兵。
這種人最難收，因為他心裡有自己的一套東西，不容易被外面的好處打動。”
他頓了頓，又補了一句：“但也正因為這樣，才更值得收。”
曹闊靠在廊柱上，雙手抱胸，看著他爹那副眼睛裡閃著光的表情，嘴角抽了一下：“爹，你這毛病又犯了。”
“什麼毛病？”
“看見有本事的人就走不動道，你上次看趙雲也是這樣，看到沮授和田豐也是這樣，今天輪到孫策和周瑜了。”
曹闊數著手指頭，“你乾脆別當丞相了，開個收容所算了，專門收那些沒地方去的能人。”
曹操被他這句話噎得頓了一下，端著碗的手停在半空，瞪著曹闊說道：“你懂什麼，天下的人才本就該為朝廷所用。
孫策和周瑜都是難得的人才，若能歸順朝廷，那是天下之幸。”
“是是是，天下之幸，您說的都對。”曹闊嘴上說著對，語氣卻一點恭敬的意思都沒有，拉長了調子像在唱曲。
曹操的嘴角抽了兩下，最終沒接這個話茬，低頭把碗裡剩下的粥喝完，站起來拍了拍袍子上的灰：“走吧，早去早回。”
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