老何的手在他後背某處突然停住了。
這一停，就是十幾息的功夫。
燕青能感覺到那隻手微微顫抖了一下，然後又開始往下按。但按完之後，老何沒有收手，而是又回到那個位置，重新按了一遍。
場邊的人漸漸察覺出不對勁。
“這……怎麼摸了這麼久？”
“前面那十九個，幾十息就完了，這三個都摸了一盞茶的功夫了。”
“這小子難道——”
“噓！別說話！”
老何終於收回了手。
他盯著燕青後背那個位置看了片刻，又抬眼看了看燕青的臉。少年的目光平靜地迎上來，不躲不閃。
“你這骨，”老何緩緩開口，“是神通骨。”
打穀場上靜了一瞬，隨後人聲如炸雷般轟然炸開。
“神通骨！燕青是神通骨！”
“石水村出了神通骨！”
“這小子祖墳冒青煙了！”
有人激動的哭聲傳了出來，有人衝上來想拉燕青的手，被旁邊的人拽住。
可老何抬起手，往下壓了壓，等場子安靜下來，又補了一句：“但是——”
“最下品，濁骨。”
炸開的氣氛像被人兜頭澆了一盆涼水。
老何的聲音不大，但每個字都清晰得很：“濁骨也是骨，只不過難有成就，最多承載一道不入流的神通，刻印之後終身不能改，以後也不可能再往上走了。”
他看著燕青：“明白嗎？”
燕青沉默了片刻，點頭：“明白。”
“明白就好。”老何的目光在他臉上多停留了一瞬，然後像是想到了什麼，慢慢說道，“你跟我走吧。我這缺個端茶倒水、碾藥打雜的學徒，管吃管住。你那個濁骨，留在這村子裡，一輩子也翻不出什麼花來，倒不如跟我去縣城見識見識。”
打穀場上再一次安靜了。
管吃管住，去縣城。對一個孤兒來說，這幾乎是天降的福氣。
燕青站在場中央，油紙包肉還擱在老何手邊的桌上。他想起從小到大吃過的百家飯，想起老麻子剛才塞回給他那兩枚銅板，想起自己天天數的那六十文積蓄。
他膝蓋一彎，當場跪了下去。
“燕青謝過師傅。”
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