隔了兩日，老何換了身乾淨長衫，又揣上那名帖，出了門。
臨出門前，燕青送他到院門口，只說了一句：“師傅，他要是問貴人的名號，您就說“貴人不想露面，讓我來遞個話”。他要是再逼，您就起身走，別跟他糾纏。”
老何理了理衣領，沒好氣：“這還用你教？我吃的鹽比你吃的米都多。”
“那是。”燕青笑了笑，“我就怕您一上頭，跟他在堂上吵起來。”
老何哼了一聲，沒再理他，抬腳往城南走。
清源商行在黑石縣城南，佔了半條街的門面。門樓是新漆的，兩扇黑漆大門擦得發亮，門楣上掛著燙金匾額，氣派得很。兩個夥計站在門口，見老何來了，一個進去通報，一個把他往裡引。
正堂裡擺著紫檀木的桌椅，牆上掛著字畫，兩側立著幾個垂手候著的夥計，一副財大氣粗的派頭。錢通坐在太師椅上，端著茶盞，圓臉上掛著生意人慣有的笑。
他看見老何進來，也不起身，只抬了抬眼皮：“喲，何師傅？哪陣風把您吹來了？”
老何堆著笑，拱手：“錢掌櫃，許久不見。聽說您這生意越做越大了，特來沾沾喜氣。”
“何師傅客氣。”錢通放下茶盞，皮笑肉不笑，“我一個做小買賣的，哪有什麼喜氣。倒是您——林家的摸骨人，這幾日怎麼有空往我這跑？”
“錢掌櫃過謙了。”老何坐下，接過夥計奉的茶，也不急著喝，慢悠悠地說，“我今兒來，是替一位貴人傳句話。”
錢通眼珠轉了轉，臉上的笑沒變，語氣卻緩了下來：“哦？哪位貴人？”
老何沒接這話茬，只端著茶盞，低頭吹了吹浮沫，語氣不緊不慢：“那位貴人說，石水村那三十畝水田，還有村後那條青石礦脈，讓錢掌櫃高抬貴手，讓回去。村裡人的事，也就此揭過。”
錢通沒有立刻接話。
他盯著老何看了一會兒，才慢慢開口：“石水村？何師傅，這地是縣裡清丈田畝、重新勘定地契劃到我名下的，正經手續，蓋了印的。那位貴人若是想要，得有個說法吧？”
“說法就是——那幾畝地，不值當鬧大。”老何放下茶盞，聲音不高，卻把“不值當鬧大”幾個字咬得清清楚楚，“錢掌櫃是做大事的人，為一個窮村子擔風險，不值當。貴人念你好，往後自然少不了你的好處。”
錢通笑了，那笑裡帶著點說不清道不明的意味：“何師傅，您這話說得輕巧。三十畝水田，一條礦脈，擱誰手裡不是一注大財？您那位貴人張口就要我讓回去，連面都不露——這買賣，怕是談不攏。”
老何早有準備，不緊不慢地接話：“錢掌櫃，貴人讓我帶的話就一句：錢不是問題，雙倍的地價，村裡人他自會安置。他看中的不是這幾畝地，是石水村這份情分。您要是肯鬆口，往後咱們還能往來。”
錢通眯起眼：“何師傅，這話我可就不懂了。石水村一個窮村子，有什麼情分，值得一位貴人花雙倍的價錢來買？”
老何心裡咯噔一下，面上卻不動聲色：“這我就不知道了。貴人做事，向來有自己的道理，我一個傳話的，不該問的不問。”
“是嗎？”錢通慢悠悠地站起來，揹著手走到老何面前，居高臨下地看著他，“那何師傅，我問你一句話——那位貴人，姓什麼？住在哪？府上是哪一家？”
老何張了張嘴，說不出話。
“說不出來？”錢通嗤笑一聲，“何師傅，我錢通在縣裡做了十幾年買賣，什麼人沒見過？你今兒這出，怕不是自己想來充大頭吧？”
老何的臉漲得通紅，手裡的茶盞捏得發緊。
錢通卻不給他緩的機會，接著往下說：“你替貴人傳話，好。可傳話傳話，總得有個名目。你連人家姓什麼都不敢報，張口就是“貴人”——何師傅，您該不會是讓哪個來路不明的人給哄了吧？還是說，壓根就沒有什麼貴人，是您自己看不下去石水村那幫窮鬼，想替他們出頭？”
老何被他這一通搶白堵得說不出話。他當摸骨人幾十年，走的是各府各家的門路，見的都是客客氣氣的臉。像錢通這樣當面把話說死的，還是頭一回。
“行了。”錢通擺擺手，語氣裡帶著打發叫花子的意味，“地的事，是縣裡定下的，我一個小掌櫃做不了主。何師傅要是沒別的事，就請回吧。賬房——給何師傅包二兩好茶，別讓人說咱們清源商行怠慢了客人。”
這話羞辱的意思再明顯不過——二兩好茶，是打發上門打秋風的窮親戚的。
”。了擾打“：手拱了拱起，下放盞茶把，氣口一吸深何老
。門了出轉，葉茶包那接沒他
。走回往火子肚一著才，晌半了緩邊街在站他。青鐵臉，來起收底徹才笑的上臉何老，行商源清了出
。遍幾好了過裡子腦在話句幾那通錢把他，上路一
