五媽媽進門以後，張懷笙每天早上從東廂房出來都能看見五媽媽。
她起得早，穿得整整齊齊的，站在後院廊子底下看院子裡的花，有時候手裡端著一碗茶，有時候手裡捏著一把團扇。
看見張懷笙從月亮門那邊過來，她就招招手，叫一聲“笙笙，過來”。
張懷笙走過去叫一聲“五媽媽”，她笑笑，問她昨晚上睡得好不好，早上吃了什麼。
張學銘倒是真喜歡她，頭一回吃了她的核桃酥之後，隔了一天又主動跑去了，回來的時候手裡還捏著一塊糕點，邊走邊往嘴裡塞。
他回來的時候被張懷笙叫住了：“你又去了？”
“她叫我去的嘛。”張學銘把最後一口糕點塞進嘴裡，“她說她那兒還有杏仁酥，我尋思不吃白不吃。”
“你就不怕吃人家嘴短？”
“嘴短啥？一家人還分那麼清？”張學銘拍拍手上的渣滓，“她說以後想吃了就去，不用客氣，你說她是不是還挺好相處的？
咱爹找小老婆眼光還挺不錯。”
張懷笙懶得接話，白了他一眼，轉身回屋了。
過了幾天，五媽媽開始往灶房走動了。頭一回是去借一把刀，說後院那排屋的水果刀頓了，切不動蘋果。第二回是去問趙婆子做點心要加多少糖，說想自己做幾塊試試。第三回是端著一碟剛蒸好的米糕去灶房，說多蒸了一些，分給大家嚐嚐。趙婆子接過來的時候看了二媽媽一眼，二媽媽正在案板前頭切菜，頭也沒抬：“五太太有心了。”
五媽媽端著空碟子走了以後，趙婆子把那碟米糕擱在灶臺上，沒有立刻分。
張懷笙那天在灶房門口看見了全過程，也看見了五媽媽端著那碟米糕進來的時候，灶房裡面的人正圍著案板切菜揉麵，她進門的那一步沒有踩在門檻正中間，而是從邊上繞過來的，像是怕踩出動靜。她把碟子擱在灶臺角上，說了一句“多蒸了一些”就往後退了半步，沒有站到案板前面去。分寸拿捏得剛好，剛好到讓屋裡的人找不出話頭。
晚上在東廂房吃飯的時候，張首芳端著粥碗，忽然放下碗問了一句：“那個五媽媽，這幾天老往灶房跑？”
張學銘嘴裡嚼著飯：“她給灶房送米糕了，說多蒸了一些。我吃了，挺好吃的。”
“你咋啥都吃？”
“她給的嘛，不吃白不吃。”
張首芳看了他一眼，沒接話。她把粥碗端起來喝了一口，又放下了：“她跟二媽媽說話的時候，你看著沒？”
“看著了。她說多蒸了一些，分給大家嚐嚐。”
張首芳“嗯”了一聲，沒有再問了。
更有一回她帶了一籃橘子，說是她孃家那邊託人捎來的。
這回張懷笙就十分不解了，蒙古哪來的橘子？
……
五姨太她跟二姨太、四姨太不一樣。
二媽媽管的是後院，賬本、庫房、衣裳鞋襪，哪個丫鬟該發月錢了、哪間屋的窗紙該換了，都在她手上。
四媽媽管的是灶房和院子裡那些零零碎碎的事，花花草草、點心茶水。
五媽媽不沾這些。
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