那段日子，顧承訓像是換了一個人。
不是大變，是細微的，一點一點的，像是一塊石頭，被水流慢慢地磨，磨去了那些最硬的稜角，留下來的，還是那塊石頭，可摸起來，不一樣了。
他開始說話了。
不是從前那種，必要的事說完便各自散開的說話，是真正的說話吃飯的時候，會問我今天商行裡怎麼樣；傍晚在廊下，會說一句今天外頭的天氣；偶爾，會在書房門口停一下，說一句進來坐坐。
那些話，都不長，可和從前比，是天差地別。
白芍注意到了，悄悄跟我說：姑娘，少東家最近話多了。
嗯。
以前他一天說不了幾句，現在白芍想了想，現在能說十幾句了。
我忍不住，輕輕笑了一下，說：你數著呢？
沒有，白芍說，就是感覺，感覺多了很多。
顧承祁那邊，更是變本加厲。
他隔三差五地來顧家蹭飯，每次來，都要找機會把我和顧承訓安排在一起，有時候是哥，你來幫嫂子看看這個賬目，有時候是嫂子，哥說他想去渡口走走，你陪他去吧，有時候乾脆直接說你們兩個去說話，我有事先走了，然後拔腿就跑，跑得比誰都快。
有一次，他說漏了嘴。
那天吃飯，說到商行的事，顧承祁隨口說：哥，你上回不是說，嫂子的商行若是缺人手，你那邊的人可以
他說到一半，感覺到顧承訓的目光，立刻停住，低頭，夾了一筷子菜，說：我說什麼來著，忘了。
我看了顧承訓一眼，他神情平靜，沒有說話，只是把茶盞端起來，喝了一口。
我在心裡把這句話放了一放，沒有追問，只是記下來。
他說過，他那邊的人可以幫商行。
這句話，他沒有對我說，是對顧承祁說的，是一個人在背後，替另一個人想著事，想著想著，說出來了，說出來了，又不好意思直接說。
那天晚上，我在偏廳裡整理賬目，顧承訓進來，在對面坐下，說：商行那邊，若是有需要，我這邊可以幫。
我抬頭看他，說：什麼辦法？
貨運的線，他說，我認識幾個人，可以幫你把蘇州那邊的貨，更快地運過來。
我想了想，說：多謝。
不用謝，他說，順手的事。
我點了點頭，重新低頭看賬目，走了兩行，忍不住，抬頭說：顧承訓。
嗯？
你說的那些順手的事，我說，加起來，不順手了。
他愣了一下，那耳根，比方才，紅了一點，說：那就不順手。
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