江陽瞳孔微縮，視線移向院子另一側。
那裡駕著兩口燒得沸騰的大鐵鍋，水氣蒸騰。
鐵鍋旁的案板上，躺著一隻體型肥碩的黑山羊，它的四肢被折斷，關節扭曲成怪異的姿勢，肚皮被完全刨開，內臟腸子一層層地外翻，眼球幾乎凸出眼眶，佈滿血絲。
案板旁，一個身穿灰袍的和尚，拿著剔骨尖刀。
眼神中透著一股大慈大悲的憐憫，尖刀在山羊屍體上游走，嘴裡輕聲唸誦著超度亡魂的往生咒。
碎骨肉塊被輕輕拋進沸騰的鐵鍋裡，老僧將缽盂裡的灰燼一同倒入。
“阿彌陀佛。”
一聲平和的佛號在不遠處響起。
江陽神色一凜，循聲望去。
一個面容和善的知客僧，不知何時已經站在距離他五米左右的地方，雙手合十，面帶微笑地看著他。
已知隱藏沒用，江陽坦然從陰影中走出，拍了拍身上的灰塵。
“施主深夜造訪，不知有何貴幹？”知客僧微微躬身，語氣溫和，彷彿江陽是光明正大走進來的香客，“寺里正巧在熬煮素齋羹湯，施主若不嫌棄，請用一碗暖暖身子吧。”
江陽看了一眼那口翻湧著肉塊和渾濁灰水的鐵鍋，聞著其中傳來的些許惡臭，面不改色。
“多謝大師好意，我來時已經吃過了，還不餓。”
知客僧聽聞，臉上的慈悲沒有減少，再次躬身：“佛不強求無緣之人，施主既然已經飽腹，那便是福報已足。”
江陽壓下心中的寒意，試探地問道：“大師，我看外面沒有掛牌匾，不知貴寺裡，供奉的是哪一尊真佛？”
知客僧聽聞，神色瞬間變得莊嚴肅穆。
轉過身，面向大殿方向，雙手合十，深深一拜，聲音空靈虔誠。
“敝寺供奉的，乃是西天極樂、執掌眾生劫數——”
“南無大慈大悲·焚骨渡厄·無邊業燼·火德世尊如來。”
唸完名號，知客僧轉過頭，眼神清澈，充滿善意地看著江陽：“世尊以燼火為蓮臺，燒盡世間苦寒，施主若有煩心事，可去正殿進一炷香，拜一拜世尊，世尊定會庇佑你的。”
江陽腳下沒有挪動半步，擺了擺手。
“大師，這恐怕不太妥當，實不相瞞，我是個純粹的唯物主義者，平時不信神佛，就算強行下跪，心裡恐怕也是沒有半點敬畏，這要是拜了，萬一心不誠，惹得世尊發怒，降下罪責，那可就弄巧成拙了。”
頓了頓，順勢丟擲自己真正的目的：“其實吧，我家裡有個孩子，一直不愛學習，成績很差，家裡人急得沒得法子，聽說貴寺有一些特殊草藥，熬煮服行後非常有效，大師，你開口能不能行個方便，讓我取一些草藥回去試試？香油錢我一定多給。”
知客僧笑容僵住了，盯著江陽看了很久。
就在江陽在考慮是否要先手出擊時，知客僧卻再次笑了起來。
“阿彌陀佛。”知客僧雙手合十，語氣又恢復了那慢吞吞的平和，“也罷，世尊不渡無緣之人，施主既然心有掛礙，貧僧自然不會強求。”
“既然施主想要那藥引，那便隨我來吧。”
