他得先做個1969年香港社會經濟調查報告。
嗯——丐版。
九月初的荃灣，太陽還是毒辣辣的。
他從鱟地坊出來，沿著沙咀道往前走。
沙咀道是荃灣的主街，兩旁店鋪林立，一家挨著一家。
冰室的玻璃門上貼著“奶茶、咖啡、多士”的字樣，藥材鋪門口擺著幾大缸醃製的鹹欖和甘草欖，空氣中混著藥材的苦味和路邊大排檔的油煙氣。
街上的人來來往往，有人推著板車送貨，有人騎著腳踏車按著鈴鐺從人群中穿過去，有人在路邊蹲著吃一碗豬紅粥——一毫錢一碗。
他走到眾安街路口，看見前面圍了一圈人。
湊過去一看，是一個賣麥芽糖的小販。
那人推著一輛木頭車，車上放著一個搪瓷盆，盆裡裝著琥珀色的麥芽糖漿。
小販用一根小竹枝在盆裡挑起一圈糖漿，捲成一個圓球狀，插在車沿上晾著。
旁邊幾個小孩子圍著看，手裡攥著硬幣，一分兩分地數。
“麥芽糖幾多錢？”一個小男孩問。
“五分錢一個。”小販說。
那小孩把手裡的硬幣數了又數，最後只夠買一個，小心翼翼地接過那根竹枝，舔了一口，眼睛眯成了一條縫。
周秉文站在旁邊看了一會兒，然後繼續往前走。
走到沙咀道和川龍街的交叉口，他看見南豐紗廠的廠區了。那是一片灰色的混凝土建築，幾層樓高，窗戶一排一排的，在午後的陽光下泛著灰撲撲的光。廠房外面圍著一道鐵柵欄，門口有穿制服的守衛。隔著柵欄能看見裡面有人在走動，隱約能聽見機器的轟鳴聲，悶悶的，像什麼東西在地底下震動。
他在柵欄外面站了一會兒。
心想，有朝一日，我也要有這樣的廠。
嘖嘖！
由於正是下午換班的時間，鐵門打開了，一群穿著工裝的女人從裡面湧出來，說說笑笑的，手裡拎著鋁製飯盒。她們年紀都不大，十幾歲到二十幾歲，臉上帶著下工後的輕鬆。有人蹲在廠門口的鐵皮棚子下面吃一碗麵，有人推著腳踏車往家走，有人在路邊的小攤上買一杯涼茶。
周秉文注意到廠門口有幾個小販。
一個賣雞蛋仔的，一個賣炸魚蛋的，還有一個賣汽水的。
雞蛋仔的小販面前排了七八個人，那人在鐵模上倒麵糊、合上蓋子、翻面，動作又快又準，鐵模裡冒出白汽和焦甜的香氣。一份雞蛋仔賣多少錢他沒看清，但買的人掏出來的都是幾毛錢的硬幣。
他又往前走了一段，在一條橫街的拐角停下。
那裡有一家小小的雜貨鋪，玻璃櫃臺裡擺著糖果和零食。
他走進去看了看價格——大白兔奶糖，標價是一斤兩塊五。一包普通的餅乾，幾毛錢。汽水一瓶兩毛。
老闆是個五十多歲的男人，坐在櫃檯後面看報紙，抬頭看了他一眼又低下頭去了。
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