張居正緩步穿行於市井街巷，目光徐徐掃過周遭風物，一寸寸打量這座城。
沿街光影明明滅滅，落於他眉眼衣袂之間，襯得本就清俊端方的面容愈發醒目。
途經茶攤，一眾休憩飲茶的姑娘見了他，端著茶碗凝滯不動；行至酒肆門口，裡頭的談笑聲都不自覺低了幾分。
對此種種，張居正渾然未覺，只負手緩步徐行。一身青袍不染塵囂，風骨卓然。
李信遠遠看著那道人影，又低頭看看自己。袍子髒得看不出顏色，褲腿沾著泥，靴面裂了道口子。
髒活累活全撂他身上了，這位倒挺悠閒。
張居正餘光早就瞥見了那個渾身低氣壓的身影，調轉腳步，停在一處熱氣騰騰的攤位前，從容點了數樣吃食。
待李信走近了，滿腔牢騷正要脫口而出，一碗香氣撲鼻的餛飩已然遞到了他面前。
張居正眉眼帶笑：“將軍辛苦了。”
李信噎住，堵在喉頭的抱怨硬是吐不出來了。
他奔波一日早已飢腸轆轆，便不再推辭，接過碗筷，就近找了一處空位落座。
不多時，張居正又端來一碗鮮香四溢的羊雜，輕聲道：“這家的羊雜湯風味絕佳，將軍不妨嚐嚐。”
李信夾起一筷入口，滋味鹹香醇厚。
店家陸續端上各色精緻小吃，木桌很快擺滿。李信抬眼道：“夠了，不必再添。”
張居正在他對面座下，滿臉歉意：“此番修築金庫，全勞將軍奔波勞碌、費心出力，晚輩心中著實過意不去。”
李信含糊地應了一聲。
張居正抬手為他添滿熱湯，順勢詢問：“不知工地現下進度如何？”
說起正事，李信神色端正幾分，如實回道：“前期掘土築基最為耗力費時，如今地基已穩，後續砌築搭建便順遂許多。金庫沒多大，五個月內定能完工。”
張居正真心實意地道謝：“此番多虧將軍坐鎮統籌，否則這座錢莊，不知要遷延多少時日方能落成。”
幾句溫言讚許，就讓李信的怨氣消散大半，他擺了擺手：“我也沒幫上什麼忙。”
“若非將軍在此，一眾官吏也未必肯盡心竭力。”張居正句句熨帖人心。
李信頗為受用，連日辛勞都淡去不少。
張居正若是想哄人，那是不動聲色的功夫。當年哄得住兩宮太后，如今哄一個李信，連三分力都用不上。
兩人邊吃邊聊，閒談之間，張居正暗暗恭維、句句體恤，反倒讓李信心生愧疚。
只覺自己行事拖沓，沒能跟上張居正的進度。
回到住所，李信身心俱疲，倒頭便睡。意識沉沉之際，忽然一個激靈。
這小子，哄我了？
