“差不多。”
“三年下來六七十萬？”陳建的聲音都變了。
孫妙書直接捂住嘴：“我的天，我爸媽一輩子都掙不到這個數。”
林穎繼續說：“而且劍橋沒有免學費這種說法；不管你成績多好，錢該交照交。獎學金有，但名額極少，分到數學系的更少。我當時沒拿到任何獎學金，全部自費。”
有人問：“那你家裡……”
“我自己掙的；在香江寫劇本賺的稿費。”
旁邊另一個男生插話：“那你之前在香江上學也要花錢嗎？”
“香江只有官校免費教育，但是不能跳級，我為了跳級讀的私立小學，每一分學費都要交，補習要交錢，興趣課更貴；我為了考劍橋，找了一個退休教授做家教，一節課三百港幣。”
“三百港幣一節課？！”
“對，而且那還是打了折的價格。”
1991年這些從全國各地考進來的研究生，大多數家境普通，靠的是自己一路考試才走到這裡；在他們的認知裡，“出國留學”這四個字代表的是某種遙不可及的精英特權。
可林穎把賬算得這麼清楚，擺在面前的數字冰冷又真實。
陳建沉默了一會兒問：“那你在那邊，過得好嗎？”
“不好。”
“吃不慣！英國人做飯就是把東西煮熟往盤子裡一扔，沒有油，沒有調料。我媽每個月從香江給我寄臘腸和乾貨，不然我大概第一學期就退學了。”
孫妙書笑出聲：“你是認真的嗎？”
“認真的，你不知道那個土豆有多難吃！煮的，蒸的，烤的，全是一個味道。連食堂大媽.....不對，那邊沒有大媽，就一個白人廚子，每天做的東西，我懷疑他自己都不想吃。”
幾個人笑了起來，氣氛輕鬆了一些。
但林穎接下來的話又讓他們安靜下來：“吃的還是小事，最難受的是那邊的人怎麼看你。”
她沒有用什麼委婉的說法：“劍橋百分之九十五的學生是白人男性，亞洲面孔走在校園裡，所有人都會看你。有些人是好奇，有些人直接就是不歡迎你。”
“怎麼個不歡迎法？”劉陽問。
“小組討論時故意用你聽不懂的俚語說笑話，當著你的面講你不存在；分組時沒人願意和你一組；更極端的，有人會往女生宿舍門上潑墨水，塞髒東西。”
休息室裡沒人說話了。
“我算運氣好的。”林穎說，“我導師在系裡有威望，還有個師兄提前打了招呼，說有人罩著我；不然按照那幫人的脾氣，撕你論文都是輕的。”
孫妙書驚呆了：“撕論文？他們敢？”
“敢！而且學校不一定管；那些鬧事的學生家裡給學校捐了錢，學校睜隻眼閉隻眼。”
“那你還待了三年？”
“因為我去是學東西的，不是去交朋友的；劍橋的數學訓練確實是頂尖的，我要的是那個本事，其他的我可以忍，但要說那三年過得開心，那是騙人。”
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