趙大牛遠遠看見她蹲在地上給一隻雞裹紗布的樣子，嘴角那個弧度又出現了。
趙小娥聽見腳步聲抬起頭，看見趙大牛回來就站了起來。“怎麼樣？”
趙大牛走到她面前，攤開手掌讓她看虎口上那道幾乎癒合的劃痕。“它的葉子能催新肉。我手上一道前天劃的口子，靠近它站了一個時辰就長好了。”
趙小娥湊過去看他的虎口。傷口的癒合程度確實不像三天的，倒像是七八天之後的樣子。她又抬起眼睛看趙大牛的臉——他今天的氣色比前幾天明顯好，眼下的青影淡了，眉宇間那種繃緊的疲態也鬆了。
“它……”趙小娥斟酌著措辭，“它不只是解毒的？還能加速外傷癒合？”
趙大牛把手收回來。“還不確定。但今早我站在它旁邊的時候，整個手掌都在發癢發麻，像是有什麼東西在往傷口裡滲。我師父說的“解天下百毒”可能只是其中一部分功效，它真正的作用可能是——”
他話說到一半，趙滿囤的聲音從村道上急匆匆地傳過來。“大牛！你快來！”
兩個人同時轉頭。趙滿囤跑得滿頭是汗，一張長臉紅通通的，他幾步衝到廟門口彎著腰喘了幾口氣才直起身來。“松樹鎮又來人了。有個老頭兒，八十多了，從昨晚上開始渾身發燙打擺子，手背上起了一層黑疙瘩。鎮上的郎中說沒見過這種病，但看著像是你說的蠱毒，家裡人抬著他趕了十幾裡地過來，人已經在趙德厚家門口了。”
趙大牛二話沒說轉身就去了趙德厚家。趙小娥把蘆花雞往院子裡一放，擦了手也跟了上去。
趙德厚家門口圍了一圈人。人群中間的地上鋪著一張草蓆，席上躺著個白髮蒼蒼的老頭子，瘦得跟一把乾柴似的，臉上燒得通紅，嘴唇乾裂起皮，兩隻手交疊在胸口，手背和手指上密密麻麻地佈滿了暗黑色的疙瘩，大的有黃豆那麼大，小的像米粒。那些疙瘩表面皺巴巴的，泛著一層黯淡的光。
趙大牛蹲下去搭了脈。老頭的脈象浮大而空，一息五六至，是毒熱攻心的跡象。他又翻開老頭的眼皮看了看——瞳孔周圍有一圈極淡的紫色，像是什麼東西在血管裡浮著。
“是蠱毒。跟之前幾種都不一樣，這次的毒走的是皮膚。”趙大牛把銀針從布袋裡取出來，“老人家平時身體怎麼樣？”
旁邊一箇中年男人抹著淚說：“我爹身子骨好著呢，平時還能下地鋤草。昨兒個傍晚忽然說手上癢，撓了兩下就起了疙瘩，後半夜就開始發燒說胡話了。大夫您救救他……”
趙大牛沒有立刻動手，看了一前，才發現。
他把銀針在老頭手背上那幾顆最大的黑疙瘩旁邊紮了幾針，針尖帶出來的血珠是暗紫色的，濃稠得像墨水。他拿紗布接了一滴放在鼻尖底下聞——腥甜中裹著一股極淡的酸敗味，是某種以腐肉為食的蠱蟲留下的毒素。
