齊妃見狀，插嘴道：“太后娘娘，咱們三阿哥昨日還說呢，等過完年，要多抄幾卷佛經給您送來，保佑您鳳體康健。”
太后瞥了齊妃一眼：“三阿哥有這份孝心是好的，只是他的心思該多放在功課上。皇上昨日考校他的學問，聽說他又答得磕磕絆絆。你做額孃的，也該多督促著些。”
齊妃低下頭：“是，臣妾記下了。”
太后沒再理會齊妃，目光掃過後排的曹琴默和安陵容。
“曹氏、安氏，你們昨日雙雙晉了嬪位，這是皇上的恩典，也是你們的福氣。既成了一宮主位，行事便要更加謹慎規矩，要時刻感念皇恩，明白這恩典是誰給的，不可恃寵生驕，更不可忘了尊卑上下。”
二人連忙起身跪下。
曹琴默道：“臣妾定當恪守宮規，盡心侍奉皇上與皇后娘娘，絕不敢有半分逾矩。”
安陵容緊跟著附和：“臣妾出身微寒，能有今日全賴皇上與太后、皇后娘娘的恩典，臣妾定當結草銜環，報答這天恩。”
太后看著下頭跪著的兩人，點點頭：“起來吧。宮裡頭姐妹和睦，皇上在前朝才能安心。這陣子碎玉軒那位病著，連除夕家宴都沒來，大過年的，實在是不像話。”
宜修蹙起眉，惋惜道：“莞嬪痛失愛子，心裡難受也是有的。臣妾昨日派人送了席面去，聽說她也沒動幾筷子。臣妾本想著去瞧瞧她，可碎玉軒大門緊閉，說是怕過了病氣出來，臣妾也不好強求。”
太后冷哼一聲，護甲在炕桌邊緣叩了兩下。
“失了孩子，誰心裡都不好受。可她身為妃嬪，伺候皇上才是正經。皇上連著去看了她幾回，她倒拿喬起來了。這般不識大體，哪裡還有半點大家閨秀的做派？皇后，你是後宮之主，該管教的還得管教，不能由著她的性子胡來。”
“臣妾明白，等過完這陣子，臣妾定會好好寬慰莞嬪。”宜修應得順從。
年世蘭端坐在位子上，聽著這婆媳倆一唱一和，扯了扯嘴角。
“行了，哀家也乏了。”太后擺擺手，身旁的竹息立刻遞上軟墊，墊在太后腰後，“你們都退下吧，初一規矩多，各自回宮打理去吧。”
眾人齊齊起身，行禮告退。
出了慈寧宮，外頭的陽光照在琉璃瓦的積雪上，晃得人眼暈。
宜修停下腳步，轉頭看向年世蘭：“貴妃妹妹今日這身衣裳倒是鮮亮，襯得氣色極好。只是這大紅的正色，妹妹穿在身上，若是讓不知情的人瞧見了，還以為……”
她話沒說完，留了三分餘地。
年世蘭理了理袖口的金線牡丹，迎上宜修的目光，揚起下巴。
“皇后娘娘說笑了，臣妾這衣裳是皇上前幾日特意賞的料子，說是過年圖個喜慶。臣妾想著，既然是皇上的恩典，總不好壓在箱底蒙塵。若是惹了娘娘不快，臣妾回去換了便是。”
宜修扯了扯嘴角：“妹妹哪裡的話，皇上賞的自然是好的。本宮還有事，就不陪妹妹閒話了。”
說罷，宜修扶著剪秋的手，上了肩輿。
年世蘭看著那明黃色的肩輿走遠，輕嗤一聲。
沈眉莊走上前，低聲提醒：“娘娘，風大了，咱們也回吧。”
“回吧。”年世蘭攏緊大氅，“翊坤宮裡的炭盆燒得正旺，比這外頭可暖和多了。”
一行人往翊坤宮走去，在雪地上留下一串串交錯的腳印，這紫禁城的新年，才剛剛開始。
