次日清晨，紫禁城的大雪總算停了，金瓦紅牆覆著厚雪，晃得人眼暈。
慈寧宮東暖閣裡，紫銅燻爐裡的銀骨炭燒得正旺，屋裡熱氣騰騰。陽光透進糊著高麗紙的窗欞，落在秋香色洋毯的青磚上，映出幾道光斑。
屋裡那股子沉悶的檀香氣淡了，小孩子嘰嘰喳喳的笑鬧聲響個不停。
攸寧穿著湖藍色的如意襟夾襖，腦袋上扎著雙丫髻，坐在羅漢床上。她手裡捏著個玉石九連環，裝模作樣的晃出聲響，逗弄旁邊的弘晞。
弘晞才幾個月大，哪裡會解九連環，只瞪著眼睛張著小嘴，揮舞著胖乎乎的小手，一個勁兒的想去抓攸寧袖口上墜著的流蘇。
“弟弟，這個不能吃。”
溫宜坐在旁邊，小心的用帕子擦去弘晞嘴角的口水，聲音軟軟糯糯。她年紀也不大，但在這群孩子裡已是最年長的，便拿出了做姐姐的款兒，護在弘晞身側。
另一頭，停雲在乳孃懷裡也不甘寂寞，見哥哥姐姐們玩得熱鬧，急得咿咿呀呀直叫喚，小身子一挺一挺的往羅漢床這邊夠。
太后靠在秋香色的大引枕上，手裡習慣性的撥弄著紫檀佛珠，眼睛一直盯著這幾個小傢伙。老太太眼角的褶皺舒展開，嘴角的笑意自打晨起就沒斷過。
“太后，您瞧瞧，這有了孩子們在跟前鬧騰，這屋子才真真像個家的樣子呢。”竹息端著一盅紅棗燕窩粥走過來，輕手輕腳的擱在黃花梨木小几上，笑著湊趣。
太后嘆了口氣，目光落在正咯咯笑著吐泡泡的弘晞身上，人卻怔住了。
“是啊，哀家這慈寧宮，多少年沒這麼鮮活過了。”
她停下撥弄佛珠的手，接過竹息遞來的帕子，按了按眼角。
“看著他們這般無憂無慮，哀家就不由自主的想起皇帝和十四小時候。”太后聲音低沉了下去，“皇帝自小養在孝懿仁皇后膝下，規矩重，心思也重。後來回了哀家身邊，總是板著個臉，喜怒不形於色，小小年紀就像個老學究，跟哀家也不親。”
竹息手裡的動作頓了頓，垂下頭不敢接茬，只安靜的聽著。
太后自顧自的說著，手指摩挲著佛珠上的紋路。
“十四就不一樣，他從小就養在哀家身邊，那是真真兒的皮猴子。上樹掏鳥窩，下河摸泥鰍，哪一天不惹出點亂子來？可他闖了禍，就知道往哀家懷裡鑽，抱著哀家的腿撒嬌，央著哀家替他瞞著先帝。先帝也偏疼他，說他虎頭虎腦，像個滿洲巴圖魯的樣兒……”
說到這兒，太后眼圈紅了，聲音發啞。
“如今大過年的，外頭家家戶戶都團圓。哀家這太后當得風光，受萬人朝拜，可連自己最疼的小兒子，都見不著一面。他如今被圈在景陵那荒涼地界，那地方風大苦寒，也不知道他身上的舊傷到了冬天疼不疼，身邊伺候的人用不用心，有沒有人給他熬一碗熱乎的羊肉湯……”
攸寧手裡晃動的九連環停了下來，她偏過頭，看著靠在引枕上悄悄抹眼淚的老太太。
原來，這位上屆宮鬥冠軍，大清朝最尊貴的女人，背地裡也是個可憐人。
算計了一輩子，爭鬥了一輩子，踩著無數人的白骨把兒子推上皇位，自己坐上了太后的寶座，可到頭來呢？
大兒子防著她，小兒子被圈禁，連見一面都成了奢望。這太后當得，看著金光閃閃，裡頭全是苦水。
攸寧把手裡的九連環塞進弘晞懷裡，抬頭望著窗欞上透進來的那方四角天空。
這紫禁城，看著金碧輝煌，其實就是個吃人不吐骨頭的地方。
管你是皇后、貴妃，還是太后，只要進來了，就全成了皇權底下的玩物。贏了，像太后這樣，孤家寡人；輸了，就像前世劇情裡的孃親那樣，撞牆自盡，滿門抄斬。
她不要孃親過這樣的日子！
憑什麼女人的命運，非要拴在一個涼薄多疑的男人身上？憑什麼要為了那點恩寵，鬥得你死我活，連個安穩覺都睡不踏實？
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