門外，太后穿著一身暗褐色的常服，臉色鐵青地站在最前面。竹息扶著她的手臂，身後跟著兩頂寬大的暖轎，以及一眾慈寧宮的嬤嬤太監。
蘇培盛帶著看守的侍衛跪了一地，誰也不敢抬頭。
年世蘭抱著攸寧，快步走下臺階。沈眉莊、曹琴默和豫嬪緊隨其後，齊齊跪在院子裡。
“臣妾給太后娘娘請安。”
太后沒有理會地上的蘇培盛，目光越過門檻，直直落在年世蘭懷裡的攸寧身上，見小丫頭面色紅潤，這才又看向後殿的方向。
“起來吧。”她嘆了口氣，語氣緩和了些，“這院子裡的藥味，燻得哀家頭疼。章太醫呢？”
章彌正從東配殿出來，滿手是汗，見狀連忙跪下磕頭：“微臣在。”
“停雲公主怎麼樣了？”太后問。
“回太后，停雲公主熱度未退，微臣正在施針，只是這痘疫兇險，還要看公主的造化……”章彌磕磕巴巴地回話。
太后皺了皺眉，轉頭看向年世蘭：“華貴妃，你是個有主意的，護著停雲，哀家不怪你。但弘晞、溫宜和攸寧，他們不能留在這種地方。”
年世蘭抬起頭，眼眶泛紅：“太后娘娘……”
“哀家今日來，就是為了接這三個孩子去慈寧宮。”
太后往前走了一步，站在門檻外。
“慈寧宮地方大，哀家會親自看著他們。你們幾個大人既然執意要留下來陪停雲，哀家成全你們的慈母之心，但其他三個孩子，哀家必須帶走。”
曹琴默聽到這話，眼淚唰地一下就流了下來，伏在地上磕頭：“嬪妾多謝太后娘娘大恩！溫宜若能去慈寧宮，嬪妾就是死也瞑目了！”
沈眉莊也跟著磕頭：“臣妾謝太后娘娘庇佑六阿哥，六阿哥年幼，還望太后娘娘多加照拂。”
年世蘭低頭看著懷裡的攸寧，女兒正睜著一雙黑白分明的大眼睛，乖巧地看著她，輕輕點著頭。
難道……年世蘭怔了怔，女兒方才說“皇祖母接攸寧”，眼下太后便來了，莫非這是女兒想要做的事？
但無論如何，留在這裡，生死未卜，去慈寧宮，定是活路。
她福了福身，應道：“是，臣妾謝太后娘娘慈恩。”
沈眉莊快步走到後殿，從乳母手裡接過六阿哥，仔細理了理襁褓的邊緣，又將一枚平安符塞進襁褓裡。
曹琴默則是抱著溫宜親了又親，眼淚全蹭在孩子的衣領上，直到竹息催促，才依依不捨地鬆開手。
年世蘭強壓下心頭的酸楚，對攸寧道：“去吧，到了皇祖母那裡，要聽話，別淘氣。”
她伸手，理好攸寧斗篷上的雪褂子，手指在女兒軟乎乎的臉頰上流連片刻，隨後狠下心，將攸寧遞給走上前的竹息。
攸寧順從地進了竹息的懷抱，她趴在竹息的肩膀上，看著孃親站在滿院子的白煙裡，身形顯得單薄又倔強。
三個孩子很快被安置進外頭準備好的暖轎裡。
“華貴妃，”太后隔著門檻，看著年世蘭，“你好好護著停雲，也護好你自己。哀家在慈寧宮，等著你們平安出來。”
說罷，太后轉身，上了前面的轎子。
”！轎起“
。走回往地浩浩仗儀的宮寧慈，唱高聲一的監太著隨
