課程只有兩門：經學和算學。
東園公教算學，夏黃公教《尚書》，綺裡季教《詩經》，甪里先生教《禮》。
四根竹杖，四襲灰袍，往堂上一坐，鴉雀無聲。
劉邦站在精舍外面聽了一炷香的時間。《尚書》聽不太懂，《詩經》也不太懂，但東園公算學課上講的那道題他聽懂了：今有田廣十五步，從十六步，問為田幾何？答曰一畝。
劉邦站在窗外，心裡默默地想，他這輩子種過田、收過租、算過賦稅，這道題他不用算就知道答案。
他看到了坐在精舍裡的那些人。
有少年，有青年，有中年，有穿綢衣的，有穿布衣的，有束冠的，有披髮的。這些人從各地趕來，帶著各自的本事和野心，坐在同一間屋子裡，聽同一位老人講同一道題。
下邳，沂水河畔。
張良在橋下坐了很久。
他沒有釣魚，魚竿橫在膝上，線垂在水裡，浮漂動過幾次，他都沒提。
更始詔傳到下邳那天，橋上有人在議論，他一字不漏地聽完了。
“輕徭薄賦”他嘴角動了動。
“無論出身，無論師承”他眉頭微微一皺。
他從博浪沙逃到下邳，改名換姓，藏了四年。
他在等，等秦政崩解，等天下再亂，等他還有機會替他那個被滅掉的韓國再做點什麼，但是等待的時間長了，他會忘記自己究竟在做什麼。
現在，一紙詔書從咸陽發出來，說要輕徭薄賦，說要廣納賢才。
詔書是帛寫的，蓋著御璽，每一個字都真的不能再真。
如果大秦真的變了，那他這四年東躲西藏的日子算什麼？博浪沙那個一擲孤注的鐵錐，又算什麼？
他低頭看著水面，水面上映出一張臉，四年了，風霜比當年重了些。
張良收了魚竿。
線收上來，鉤是空的，沒有餌，也沒有魚。
他把魚竿夾在腋下，站起來，望了一眼西邊咸陽的方向。
淮陰，縣城告示欄前。
一個衣衫單薄的少年在帛書前站了一整個下午，他叫韓信。
母親前年過世，家裡只剩他一個人。
南昌亭長見他可憐，讓他跟著搭夥吃飯，吃了幾個月，亭長老婆的臉色一天比一天難看。
今天早上，那女人故意一大早就把飯做好，等韓信去的時候，鍋灶早就涼透了。
韓信一句話沒說，擱下碗，走了。
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