特奧多琳德站在總督府門前，看著停在臺階下的那輛黑色轎車，滿意的點了點頭。
轎車這東西她坐過幾次，但以前總覺得它不如馬車穩重，不如馬車氣派，配不上皇帝的排場。
但克勞德跟她說過，皇帝的形象不能只靠傳統的莊重來維持，適當地展現自己對現代技術的接納和親近，也是一種統治藝術。
她覺得有道理。
再說了去視察重工業工廠這種地方，坐一輛舊時代馬車過去，確實顯得有點格格不入。
司機拉開車門，特奧多琳德彎腰鑽了進去。
轎車平穩地駛過梅斯的街道，穿過幾道檢查崗，最終在一座規模龐大的工廠門前緩緩停下。
特奧多琳德踩上車門踏板，穩穩的站定。
工廠門前的空地上已經站了不少人。
前排是幾位穿著體面的先生，後排是幾名身著軍裝的軍官，再往後是一群圍觀的工人和技術人員，被攔在一條繩子後面。
站在最前面的那位，特奧多琳德一眼就認出來了，古斯塔夫·克虜伯，克虜伯家族的掌門人，全歐洲最大軍火企業的實際經營者。
古斯塔夫見她下車，立刻向前邁了兩步，右手貼胸深深鞠了一躬：“陛下駕臨，克虜伯全體員工倍感榮幸。”
特奧多琳德微微頷首，目光越過古斯塔夫的肩膀，掃了一眼他身後的人群。
除了克虜伯的人，她還看到了萊茵金屬的代表，毛瑟的代表，還有幾家鋼鐵企業的負責人。
但她的目光在人群中搜了一圈，眉頭微微蹙了一下。
那些軍官是陸軍的一些中層軍官，也有總參謀部裡的普通參謀，但那些個說的上話的老人們一個都沒看到……
“總參謀部的人呢？”
“陛下。”
特奧多琳德轉過頭，看到小毛奇正從工廠大門的方向快步走來。
他在她面前立正站定，抬手行了一個軍禮。
“總參謀長閣下，怎麼就你一個人？其他人呢？”
小毛奇放下手，面色如常的答道：“陛下，您知道的，您今天也會視察要塞。”
“魯登道夫將軍和法金漢將軍已經在要塞那邊提前做準備工作了，他們讓我代為向您致歉，無法在此迎接。”
特奧多琳德點了點頭，這個解釋倒也合理。
要塞那邊的視察是今天行程的一部分，總參謀部派人提前去打點準備，也是應有之義。
“那施利芬閣下呢？”她又問道，“朕聽說他堅持這次也要來梅斯，怎麼今天也沒來？”
小毛奇的表情微微頓了一下，但很快恢復了正常：
“呃……是這樣，陛下。施利芬閣下今早突發了一些小疾病，身體不適，沒法前來。他託我向您轉達他的歉意。”
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