“雖然我們在物理上阻止了這些文章的公開傳播，但在資訊層面上該知道的人都已經知道了。”
“我們不能賭這份訊息沒有走漏到外國去。英國的情報部門，法國的情報部門，甚至俄國的情報部門，都有可能已經透過各種渠道獲知了此事。”
“如果我們遲遲沒有動作，反而可能被外界解讀為皇太后殿下的言論屬實，皇帝陛下與皇太后殿下之間存在嚴重分歧，德意志帝國的外交政策陷入了混亂。”
“遲則生變，我們需要儘快拿出一個明確的態度，不能給外界留下猜測和解讀的空間。”
“當然……他們也可能認為在摩洛哥問題上讓步，換取法國在其他領域的配合是一筆劃算的買賣。”
“英國人會讓步？”特奧多琳德有些不相信，“鮑爾先生前兩天不是還說，英國人不會在最後通牒面前低頭嗎？”
所有人的目光轉向克勞德。
克勞德沉默了片刻，然後緩緩開口：“陛下，我說的是英國人不會在最後通牒面前公開低頭，但公開不低頭和私下裡達成妥協是兩回事。”
“英國人可以表面上拒絕法國的要求，同時在暗地裡透過第三方傳話，表示願意在某些具體條款上做出靈活安排。”
“這樣一來，他們保住了面子，法國人得到了實惠，雙方各取所需。”
“總之……宰相閣下的擔憂是有道理的。遲則生變，如果我們繼續沉默下去，確實可能被人解讀為心虛或者內部分裂。”
“但是如果我們現在就急匆匆地跳出去表態，同樣可能帶來另一個問題。”
“什麼問題？”
“英國還沒有來找我們，如果我們主動摻和進去，在國際舞臺上公開站到英國一邊，那我們就會失去誠實的掮客這個立場。”
“俾斯麥先生留給我們的最寶貴的遺產，就是讓德國成為歐洲外交體系中那個各方都需要爭取的物件。一旦我們主動站隊，我們就從裁判變成了運動員。”
書房裡安靜了幾秒，然後艾森巴赫介面道：
“陛下，鮑爾先生說得對。我們現在主動跳出去站到英國一邊，確實會讓我們失去調停者的立場。”
“但如果我們什麼都不做，坐視事態發展，又可能被外界解讀為軟弱或內部分裂。”
“既然如此不妨換一種方式，我們不公開站隊，但給英國人提供方便。”
特奧多琳德的眉頭微微一動：“提供方便？怎麼提供？”
“德國在摩洛哥有僑民，有商行，有航線。摩洛哥內陸的戰火雖然還沒有蔓延到沿海地區，但局勢已經足夠混亂。”
“我們有責任保護本國僑民的生命財產安全，也有責任保護任何可能遭受威脅的我國船隻。”
“這是任何一個主權國家都會做的事情，完全正當，無可指摘。”
“我們可以以保護僑民和護航商船的名義，向摩洛哥沿海派遣少量沒有明顯的進攻能力的艦艇。”
“法國人如果來質問我們為什麼派軍艦靠近摩洛哥海岸，我們可以回答我們是來撤僑的，是來護航的，是來保護本國公民的。”
“摩洛哥正在打仗，我們的僑民處於危險之中，作為主權國家，我們有權利也有義務採取必要的保護措施。”
“法國人如果對此表示反對，那他們就需要解釋為什麼他們可以以保護僑民的名義直接出兵摩洛哥，而德國不能以同樣的理由派出幾艘威脅不大的小船？”
“如果他們強行阻攔我們的行動，那他們就在國際輿論面前喪失了道義基礎，他們自己可以做的事情，卻不允許別人做。”
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