不幫、不打、不摻局、不站隊。
李陽要的，從來不是一時一地的寸土之利，而是坐看兩虎相爭，待其力竭，再一舉定乾坤。
特使不敢久留，即刻折返長安，將大乾的答覆回稟拓跋燾。
長安大殿之上，拓跋燾看完迴文，面色陰沉，指節死死攥緊書卷，書卷邊角被捏得褶皺碎裂。
“好一個坐山觀虎鬥！”
他同樣看透了李陽的算計。
不結盟，不對立，不參戰，任憑關中、蕭嶽兩方廝殺拉扯，大乾穩坐釣魚臺，養兵蓄財，靜待時機。
赫連勃勃上前一步，沉聲道：“大乾不肯入局，乃是意料之中。李陽年少深沉，步步為營，從不做損耗自身的無用之功。如今蕭嶽盤踞狄道，羽翼漸豐，若久拖不治，日後必成大患。臣請命，即刻領兵西征，一舉踏平狄道！”
慕容垂卻再度出言阻攔：“萬萬不可！”
“如今大乾虎視函谷，雖言中立，卻暗藏殺機。我軍盡數西征，關中腹地空虛，洛陽萬一大軍突襲，千里平原無險可守，長安危矣！”
兩人再度當庭爭執，朝堂之上文武分立，吵作一團。
主戰者欲想快速除去隱患，主守者恐腹背受敵，各執一詞，難分高下。
拓跋燾端坐御座，面色煩躁，左右兩難。
打，怕大乾偷襲後路，不打，怕蕭嶽坐大難除。
堂堂關中霸主，坐擁中原萬里河山，竟被一個敗逃殘將、一個新晉帝王，逼得進退維谷。
最終，拓跋燾只能咬牙折中，下了兩道詔令。
第一道，命慕容垂留守天水，整頓防務，死死鎖住狄道東出要道，封堵蕭嶽東進之路，只圍不戰，絕不主動強攻。
第二道，遣使者西出荒漠，聯絡涼州諸部，許以重金厚利，令其從西境牽制狄道，合圍蕭嶽。
他不求速勝，只求困死蕭嶽，將這顆釘子，死死釘死在隴西群山之中。
訊息再度傳回金陵御書房。
李陽聽完暗探的稟報，望著窗外盛夏繁盛的梧桐綠蔭，緩緩吐出一口氣。
棋局，徹底穩了。
拓跋燾困守東境、外聯涼州，自縛手腳。
蕭嶽被四方圍困，絕境求生，必然瘋狂練兵擴軍、積攢戰力。
南北無戰事，東西互消耗。
乾元三年的盛夏，天下看似依舊太平，可暗流早已席捲關中隴右每一寸土地。
範睢站在身側，輕聲道：“陛下，再有兩年，待我大乾糧草充盈、甲兵齊備、民心穩固，便是收網之時。”
李陽微微頷首，目光望向北方遼闊山河，語氣沉穩，帶著胸有成竹的篤定。
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