旨意快馬渡長江，不過三日便送入洛陽行宮。
蘇清接旨時正在府中核驗關外屯田賬目，案上鋪滿密密麻麻的田畝清冊、糧石明細。
聽完內侍傳旨，他指尖微微一頓，沒有半分遲疑，當即擱下筆，著人傳令函谷、潼關兩處守將即刻前來洛陽議事。
旁人或許聽不出這道旨意背後的深意，只當是帝王尋常核驗軍備。
但蘇清跟隨李陽多年，最清楚自家陛下的心思。
無事清賬，無事點兵，便是要動的前兆。
乾元六年的春日，河南大地暖意融融。
函谷關外千里平川，經過數年休養生息，早已不復當年戰場的荒蕪。
曾經遍佈屍骸、焦土的曠野，如今盡數開墾成良田，春麥青青，一望無際。
官道平整寬闊，往來的糧車、商車絡繹不絕，車輪碾過土路，發出沉穩的軲轆聲響。
狄青駐守蜀北，秦瓊鎮守淮泗，薛萬徹統領水師鎮守沿江，四方重兵安穩，唯獨河南直面關中，是大乾最關鍵的前路屏障，也是日後問鼎天下的第一道關口。
蘇清不敢懈怠。
接連十日，他奔走於函谷、潼關之間，白日親自校閱兵馬，清點甲冑、弓弩、戰馬、糧草，夜裡伏案整理賬冊，逐條核對，分門別類，將每一處隘口的守軍人數、器械損耗、存糧結餘、應急輜重，寫得清清楚楚，無一遺漏。
關外駐軍一萬兩千步騎，皆是當年北伐留存的老兵，身經百戰，士氣沉穩。
甲冑七成嶄新，三成修補完好，弓弩充足，箭矢堆積如山，戰馬無一羸弱。
官倉存糧充裕，足夠全軍支用三年有餘，外加關外屯田每年增收，無需腹地轉運補給，自給自足，綽綽有餘。
四月中旬，一份厚厚的軍備明細卷宗，加蓋河南官印，由六百里加急快馬送回金陵。
御書房內，李陽攤開卷宗，一頁頁細細翻看。
字跡工整，條理清晰，從兵馬建制到軍械損耗，從糧草倉儲到關隘佈防，事無鉅細。
他看了許久，指尖緩緩劃過紙面，眼底平靜無波。
底子，已經徹底養厚了。
這五年休養生息，他不妄戰、不貪功、不冒進，任由拓跋燾與蕭嶽在隴西互相消耗、彼此牽制，自己安居南北沃土，深耕民生、充盈國庫、打磨兵馬、穩固朝局。
如今百姓富足，府庫充盈，兵甲精良，四方安穩，大乾早已不是當初那個剛從戰火中站起來的新生王朝。
反觀關中，看似坐擁中原腹地、根基深厚，實則早已內裡虛耗。
連年對峙隴西，年年耗兵耗糧，朝堂文武分歧不斷，拓跋燾夾在赫連勃勃與慕容垂之間，遇事常常遲疑難決。
蕭嶽更是一根紮在隴西拔不掉的刺，明面上只留三千部曲，暗地裡人丁已經擴充至五千，日日在狄道操練，悄悄打造矛戈，拓跋燾明知內情，卻又不敢驟然再起大戰，生怕函谷關的乾軍趁虛而入。
李陽將卷宗合起，放在案邊。
黃錦侍立在一旁，輕聲問道：“陛下，要不要再傳訊息去洛陽，令蘇將軍提前收攏流民、加固關隘？”
