巳時初，宣政殿前。
日頭從東邊宮牆後頭翻過來，把廊柱影子拉長，一格一格地鋪上金磚。
沈昭野在階前被攔住。
祿安站在殿門一側，手裡拂塵搭在臂彎裡，神色古怪地朝他微微躬身。
“忠勇侯，面聖得先卸甲。”
這規矩沈昭野自然知道。
凡武將面聖，甲冑兵器一概不得入殿，便是怕留有行刺之患。
可他自弋北歸京以來，晏雲季對他示以信重，便免去了這重禮數，莫說卸甲，便是佩刀入殿也曾有過。
今日這一遭，意思已明明白白。
沈昭野張開兩臂，兩名御前侍衛便一左一右上前，利落地將他身上的玄鐵甲冑和佩劍一一解下、收走。
鎖子甲底下只剩一層薄薄的墨青色中衣，被風吹得緊貼在他身上，勾勒出肩背那幾道結實的線條。
只剩一件墨青色窄袖勁裝，被風吹得緊貼在他身上，襯得肩背挺拔。
侍衛退下，祿安也側開半步。
“忠勇侯，請吧。”
沈昭野沒有立刻邁步，而是偏過頭，眯眼看了一眼牆頭熾起來的太陽。
釋然一笑後，邁步跨入殿中。
殿內光線比外頭暗得多，兩側御林軍甲冑森然，從殿門一直延伸到御座之前，手裡長戟交叉成一條甬道。
晏雲季面對窗站著，光線正對他臉鋪進來，在地上拉出一道長陰影。
“臣沈昭野。”
沈昭野走到御前三步處停住，撩袍跪地，行了個端端正正的大禮。
“參見陛下。”
晏雲季沒轉身看他，只抬手慢慢撫過窗欞上那道新漆的硃紅邊沿，指尖在漆面上停了一瞬，才緩緩開口。
“昭野啊。”
他聲音聽著倒還算和煦，“朕今日宣你來，其實是想問你一件事。”
沈昭野恭謹地垂著眼。
“陛下請講。”
“常衡一役中……”
晏雲季終於轉過身來，日光由面入背，面容隨之從暗影裡慢慢浮現。
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