就在魏徵進退兩難之際,許長青開口了:“魏大人,朕有一首詩想要贈與你,希望魏大人能不忘初心,始終如一!”
話落,許長青朗聲吟道:“千錘萬鑿出深山,烈火焚燒若等閒。粉骨碎身渾不怕,要留清白在人間!”
“轟!”
魏徵腦海中“咔嚓”一聲,猶如閃過一道驚雷讓他渾身一震,頭皮發麻,內心翻湧如海潮,眼底的猶豫瞬間被濃濃堅定所取代,一雙眸子明亮如炬!
他做了半輩子直臣,罵皇帝、頂權臣、抗世家,多少次被架到刀口上,靠的不就是這一口“清白”?
此刻周圍百官突然感覺彷彿有一股浩然正氣,以魏徵為中心,席捲全場,勢不可擋!
“好詩!多謝大明皇帝陛下贈詩!”魏徵朝許長青拱手謝道。
隨後,他大步出列,環視在場百官,怒聲道:“爾等食君之祿,擔君之事,卻在此賭約翻覆,言而無信!”
“市井之徒尚且一諾千金,爾等身為朝廷重臣,竟敢當眾抵賴,我魏徵羞與爾等同殿為臣!”
他一開口,便如江河決堤,引經據典,旁徵博引,從孔聖人之信義講到漢律之約法,從商鞅徙木立信講到季布一諾千金,句句如刀,字字帶風。
崔民幹想反駁:“魏大人,話不能這麼說……”
他剛開口,魏徵便打斷他:“不能這麼說?那該怎麼說?”
“崔公是說,賭約可以不算,國策可以空談,百官的臉面可以當鞋底踩?”
“博陵崔氏乃五姓七望之首,原來就是這樣教化子弟的?”
崔民幹被懟得麵皮發紫,一句話也接不上來。
盧承慶見勢不妙,悄悄往後退了半步,魏徵一眼掃過去:“盧公退什麼?本官還沒說到你!”
盧承慶:“……”
“盧大人方才說商稅牽涉甚廣,可你盧家在江南的布莊、在北方的糧鋪、在西域的商隊,哪一樣不在盈利?”
“徵稅是取之於民用之於民,你盧家佔了那麼多年便宜,如今讓你吐出來一些,你便不樂意了?”
“吃相如此難看,不覺得羞恥嗎?你們盧家世代簪纓,就這德行?真是家門不幸,可悲可笑!”
話落,魏徵又看向侯君集。
“侯尚書說,收商稅傷國本?何謂國本?百姓方為國本!”
“這些年,沉重賦稅盡數壓在耕田農戶身上!農人春種秋收,日夜辛勞,遇上旱澇災年,顆粒無收,賣兒鬻女尚且難以完稅!”
“反觀富商大賈、世家商號,跨州販運珍寶綢緞,獲利十倍百倍,家財堆積如山,卻能百般隱匿,不交分毫重稅!貧富失衡,民怨滋生,這難道不傷國本?!
“侯尚書口口聲聲憐惜商賈,怎麼不見你憐憫終年勞作的農家百姓?”
“徵收合理商稅,調劑稅負,減輕農夫重擔,這本是固本安民的良策!到你口中,反倒成了禍亂大唐的弊政!何其荒謬!”
“你如此鼠目寸光,是怎麼做到兵部尚書這個位置的?真是荒唐!”
侯君集:“……”
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