夜幕落下，乾清宮後殿的暖閣裡只點了六盞燈，不亮，卻暖。
朱標到時，朱元璋已坐在膳桌旁等他了。
老皇帝沒穿朝服，只一身半舊的赤色常服，
腰間繫著條黑帶，整個人顯得比白日里鬆快許多。
見朱標進來，他招了招手：“過來坐，標兒。
今晚沒外人，就咱爺倆。”
朱標行了一禮，才在對面坐下。
他剛坐定，朱元璋便道：“菜早備好了，都是你愛吃的。
先吃，吃完咱爺倆慢慢嘮。”
朱標點頭應下。
內侍們魚貫而入，端上來的果然都是朱標素日里愛吃的：一碟子水晶肘子，切得紙一樣薄，
蘸著蒜泥；一盤松鼠鱖魚，炸得金黃酥脆；
一盆燉得軟爛的羊肉蘿蔔；
還有一碗青筍口蘑湯。
朱元璋又特意指了最邊上一隻青瓷燉盅：“這碗湯，是咱讓人單給你燉的，
草原上這些日子沒少吃苦，喝了好生補補。”
朱標開啟盅蓋，一股子極濃的腥氣直衝鼻子。
他眉頭都沒皺，端起湯盅，兩三口便飲盡了。
朱元璋看著他，笑了一聲，那笑容裡又多了幾分意味深長。
“知道你肯喝，就是太聽話了。”
朱元璋道，“這湯裡擱了鹿血、黃精、枸杞、鎖陽，還有幾味太醫院鼓搗的藥材。
你這些年在東宮，身子骨虧了不是一天兩天了。
回來就好好補。
你才三十多，不能跟咱一樣，把身子熬成個漏勺。”
朱標放下空盅，心裡瞭然，父皇這是又惦記他子嗣的事了。
他也不挑破，只道：“謝父皇。
兒臣自己也會注意。”
菜過五味，內侍們將殘席撤下，奉上兩盞清茶。
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