除夕。
這一日，宮裡上下都換了吉服。
內臣宮眷穿的是葫蘆景補子和蟒衣，這是洪武年間宮裡過年的舊例。
朱標也換了一身簇新的常服，是黃無用一早送來的，
暗紅色的底子，織著雲紋，不張揚，
但領口和袖口都用了金線鑲邊，走動時隱隱有光。
他先去給朱元璋請了安，又去奉先殿上了香。
馬皇后的靈位前，他親手添了三炷香。
香是宮裡新制的，摻了少許沉香，煙氣又細又直，在殿中緩緩上升。
他跪下去，磕了三個頭。
起身時，袖口沾了一點香灰，他沒拍，就那麼帶著。
午後，朱元璋也來了奉先殿。
他今日穿了件赭黃的團龍袍，戴的是翼善冠，比大朝會時輕省許多。
他在馬皇后的靈位前站了很久，沒跪，也沒上香，就那麼站著。
朱標在旁邊候著，什麼也沒說。
過了好一陣，朱元璋才開口，聲音不高：“你娘在的時候，每年除夕都要親自下廚做幾道菜。
有一年做魚，魚鱗沒刮乾淨，你吃得直皺眉，你娘氣得把鍋鏟都摔了。”
朱標想起來了。
那是他很小的時候，母后繫著圍裙從灶間出來，
一臉黑灰，嘴裡罵著“這魚鱗是誰刮的”，
朱樉在旁邊偷笑，被母后一眼瞪了回去。
他沒接話，只輕輕“嗯”了一聲。
年夜飯設在乾清宮後殿。
沒有大擺宴席的排場，只擺了一張圓桌，桌圍是新的，用的是明黃緞子。
朱元璋坐了主位，朱標坐左邊，朱允熥坐右邊。
朱高熾也被叫來了，坐在朱允熥下首，圓滾滾的身子把椅子塞得滿滿當當。
桌上擺著幾樣家常菜，一條清蒸鰣魚，
一盆燉羊肉，一碟子醬鴨，一碗獅子頭，另有一碟碧綠的炒菜心。
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