沈織寧蹲在他對面，看著他那張迅速衰老的臉和雪白的頭髮，心裡湧起一股說不清楚是什麼的滋味。
她沉默了一會兒才開口：“前輩……您還活著，活著就有希望。”
灰衣老者搖了搖頭，動作很輕很慢。
他抬起一隻手按了按自己的心口位置，手指按下去的時候微微用力，像是在感受什麼：
“心脈受損，修為也跌了下去。只剩煉氣九層了。”
他偏過頭咳了兩聲，嘴角又滲出一絲血跡，“怕是沒幾年好活了。”
沈織寧蹲在他面前，張了張嘴想說些什麼，又覺得說什麼都不太合適。
她想起他昨天坐在法陣中央跟她講解築基經驗時的樣子。
那時候他雖然老但脊背是直的，說話慢條斯理的，像一棵根系扎得很深的老樹。
可此刻他坐在碎石堆裡，頭髮全白了，脊背彎著。
整個人像是被什麼東西從根上砍了一刀，雖然還沒有倒下去，但已經撐不了多久了。
她扶著石柱站起來，又彎腰去扶灰衣老者的胳膊。
他一開始沒有動，像是沒有力氣站起來，過了一會兒才慢慢撐著地面晃了晃，靠著沈織寧的攙扶站了起來。
他站直之後輕輕掙了一下，把她的手推開，自己站在原地又晃了兩晃才穩住。
他的脊背還是彎著，但至少沒有再搖晃了。
他低頭理了理身上碎成一條一條的道袍，理了兩下發現實在理不整齊，索性放下了手。
又抬頭看了一眼遠處的天際，喃喃地說了一句：
“天賦越差，渡劫築基的成功率越低。
天靈根一次就能成的比比皆是，單靈根一次不成，第二次基本也成了。
雙靈根第三次也就差不多了。”
他頓了一下，低頭看了看自己那雙佈滿褶皺的手，“可惜，我饒是壽元綿長，也沒有第三次機會了。
積攢一枚築基丹花了太多時間和精力，攢了三十年。
再攢一枚，又得三十年，我等不了那麼久了。”
沈織寧站在他旁邊，沉默著聽完，然後問了一句：
“前輩，那三靈根呢？三靈根大約幾次能成？”
灰衣老者偏過頭看了她一眼，目光裡帶著一種複雜的、說不上來是什麼的東西。
他沉默了好一會兒，久到沈織寧以為他不會回答了，他才慢慢開口：
“三靈根……我從未見過築基成功的。”
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