歙州城西一座不起眼的宅院裡，王寅坐在書房中，手裡捏著那封書信已經來回看了三遍。
窗外日頭正烈，蟬鳴聒噪，他擱下信紙時指腹在“請王左使去昱嶺關提親”那一行字上停了一瞬，目光隨即亮起來。
他站起身來，從架上取下一件乾淨的青布直裰換上，繫好腰帶，順手將牆上那柄佩劍取下來掛在腰間。
“備馬。”他朝門外喊了一聲，“去昱嶺關。”
院子裡的親兵愣了一下：“老爺，這就走？”
“這就走。”王寅已經邁步出了書房，日光落在他肩頭，在青磚地上拖出一道短促的影子，“太子的事，耽誤不得。”
戴宗在院門外候著，見王寅出來便牽過馬，兩人翻身上鞍，沿官道一路北上。
到昱嶺關已是次日午後。
在城牆上等候的龐萬春看見遠遠看見官道盡頭兩騎並轡而來，他一眼就認出，一個是戴宗，另一個正是王寅。
他眯眼看了片刻，隨即嘴角微微揚了起來，快步下了關牆，迎到城門口，拱手道：“王太傅，好久不見了？”
王寅翻身下馬，還了一禮：“老龐，我來給殿下向你提親來了！”
龐萬春沒有立刻接話。他側身讓開城門，做了個“請”的手勢：“太傅遠道而來，先進關喝杯茶吧。”他頓了頓，又補了一句，“戴院長也辛苦了，先讓兄弟們帶你去歇著，晚飯時再叫你。”
他轉頭朝旁邊的親兵抬了抬下巴，那親兵便上前引著戴宗往偏院走了。
關衙後堂的窗子半開著，山風裹著松木的氣息灌進來，把案上茶盞的熱氣吹得歪向一側。
龐萬春坐在主位上，目光落在王寅臉上，沉默了好一會兒才開口：“太子殿下讓太傅來做媒人，末將自然知道殿下誠心。只是，末將只有這一個妹子，自小跟著我，上沙場，擋冷箭，什麼苦都吃過。”他停了一下，喉結上下滾了一回，“末將不得不替她多想想。”
王寅端起茶盞，低頭吹了吹浮面的碎葉，抿了一口，才悠悠的道：“老龐，你覺得太子殿下配不上秋霞嗎？”
龐萬春沒有接話。
他站起身來，走到窗前，背對著王寅，望著關牆外綿延的山脊線沉默了一陣。
山風從窗縫裡灌進來，把他鬢邊幾縷碎髮吹得微微晃動。
他開口時聲音比方才低了些：“太子如今的處境，你比我清楚。起初包妖道要立方傑換太子，沒成；後來太子去了杭州，立了功，可聖公又添了個小兒子。太子位子底下卻全是暗流。”他頓了一下，“我只是怕，怕殿下以後若有變故，我妹妹跟著受苦。”
王寅沉默片刻，忽然笑了一聲：“老龐，這些日子不見，你倒是越來越狡猾了。”
龐萬春轉過身來，眉頭微微擰了一下。
王寅繼續道：“你以為我沒看出那封信的封底被動過？”他抬手虛點了一下，“你現在對我說這些，是在試探我？”
龐萬春被說中了心思，面上閃過一絲尷尬，隨即又恢復了慣常的沉穩。
他走回主位坐下，雙手重新擱在膝上，十指交握：“我試探你什麼？”
“你試探我願不願保太子。”王寅的語氣平平的，“我對你說實話，當初我不同意立太子，就是在保太子。免得他小小年紀就成了眾矢之的。可聖公不答應，我還因此和太子結了樑子。好在這一回誤會解開了。今日我來提親，就說明我是站在太子這邊的。”
龐萬春沒有立刻接話。
他看著王寅，目光在王寅臉上停了好一陣，像是在重新打量這個人。
。傾前微微脊背，上沿案在擱手雙，著坐地然坦麼那就，目的他躲不也寅王
”？麼子太住得保能們我說你“：些了低才方比音聲，時口開春萬龐
”。公聖有還，我你止不的子太住保想實其“，豫猶有沒得答寅王”。能“
