沈昭文再度開口：“像你們這樣活著逃回來的，一共有多少人？”
黝黑漢子輕輕嘆了口氣：“唉，不瞞小兄弟，當日留在軍醫帳裡療傷的，不足百人，還有七八名軍醫。
黑風關潰敗之後，我們跟著一眾潰民一同出逃，沒過多久眾人便四散分開，沒能聚在一起。
我們六人連同齊大夫，在群山之中輾轉兩個多月，方才尋到這處山谷落腳。
我們本是前去服徭役的民夫，擅自逃歸，不敢回鄉，生怕被人認出，遭人向官府告發，故此一直藏匿在此。
只是山谷中的野菜，已被我們盡數吃完。”
沈昭文緊緊盯著他，想要從他神色裡尋出異樣：“這時疫又是如何一回事？
你方才說，你們七人在這山谷中未曾外出，按理來說不該染上疫病。”
黝黑漢子沉吟了片刻：“不瞞小兄弟，我們七人裡，除我以外，其餘眾人全都染上過時疫。
一路輾轉逃亡，我們並非真的與世隔絕，我們在逃亡途中碰到了不少向南逃難的流民，流民中便有不少疫病患者。
況且早在黑風關大戰之前，時疫就已經在黑風關出現，不少兵士都染上了。
那些兵士年輕體壯，軍中吃食雖說算不上豐盛，好歹不至於捱餓，時疫對他們影響不大，軍營也就沒有太過看重。
我們一行人在山裡陸續都染了疫病。
撤離的時候，我們從軍醫帳中帶出了一部分藥材和糧食。
可逃命途中沒法攜帶太多，東西帶得多了，難以奔走。
半月前，我們的存糧徹底吃光，我們只能在這山谷中挖掘野菜充飢。野菜難以填飽肚子，你也看見了，我們現下都是這幅鬼樣子。”
“眼下北方局勢如何？”
“我們只是民夫，知曉的事情有限。聽軍中兵士閒談，如今北方聲勢最大的便是安義軍。
據說這安義軍軍紀尚可，短短半月光景，便接連攻佔了北方好幾處州府。”
雖是黝黑漢子的一面之詞，沈昭文心底隱隱覺得，對方的說辭更為可信。
他不再繼續追問，解下了野兔與山雞。
黝黑漢子瞧見，臉上頓時湧上喜色，連忙揚聲呼喊：“大毛！快快過來！”
名叫大毛的漢子聽見呼聲，急匆匆的從山谷深處奔出，上前接過野兔、山雞，快步去往山谷中的小溪邊處置。
沈昭文暗自思忖，此番進入深山的目的已然達成，甘草已然得到了，關於黑風關舊事，也總算摸到了些許眉目。
山谷中藏著一眾逃民，牽扯甚大，沈昭文不宜久留此地。
他不再耽擱，招呼大黃，一人一狗朝著來時的山縫走去。
剛走出幾步，沈昭文陡然想起先前被自己射中的那隻山羊，立刻轉頭開口：“大黃，去找方才那隻山羊。”
大黃聞聲，立刻低下頭，鼻尖貼著地面來回嗅聞氣味，順著地上殘留的血跡一路向前。
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