兩隻年輕樑龍對視了一眼，眼眶裡又滾出大顆大顆的淚珠。
“第三次，刀疤突然改了規矩。”
年輕樑龍的聲音帶上了絕望，“它說雨季到了，樹葉長得旺，要我們交三百捆，而且必須是紅杉樹頂上最嫩的那層尖尖。落石谷附近高大的紅杉本來就少，我們整整一天不吃不喝，全族都在給它們扯葉子。最後交上去的時候，差了二十捆。”
“然後呢？”
鐵颯追問，眼神兇狠。
“它們……它們當著首領的面，把首領最小的妹妹撲倒了。”
年輕樑龍渾身劇烈顫抖起來，“把後腿筋咬斷了。刀疤還坐在石頭上說，差一捆樹葉，就劃一道口子。這次是警告，下次差一捆，就直接拖走一隻崽吃掉。”
周圍陷入了一片死寂。
清晨冰冷的林風穿過針葉，發出嗚嗚的聲響。
鐵苗默默蹲在一旁，尖銳的指甲深深扎進掌心握著的軟石板裡，刻畫的動作停住了。
“族裡能吃飽的龍越來越少。”
另一隻樑龍細聲細氣地哭訴，“老傢伙和小崽子們每天要走幾十里路去扯嫩葉，扯回來的全堆在谷口，自己只能吃地上的爛泥和老樹皮。很多龍都在餓肚子，可誰要是敢少交一片葉子，那些迅猛龍就會在夜裡摸進來……”
用恐懼當鎖鏈，用生存當籌碼。
沈鹿深深吸了一口氣，冰涼的空氣灌進肺葉，激得她胸口發疼。
這是現代社會早已被寫進法典的暴力勒索模型。
高效、冷血、且極具傳染性。
沈鹿強迫自己冷靜下來，科研人員的本能讓她必須抓住每一個細節：“刀疤為什麼只要樹葉？迅猛龍是純肉食者，它們拿那麼多鮮嫩樹葉做什麼？”
“它……它拿去跟別的草食恐龍換別的東西了！”
年輕樑龍脫口而出，“我們看到劍龍把堅果堆在它們洞口換樹葉，因為劍龍脖子短，夠不著高處的紅杉嫩芽！刀疤什麼都不用幹，它手裡有吃不完的嫩葉，還有其他龍給它送去的果子！”
沈鹿的心臟猛地一沉。
二級盤剝。
刀疤不僅學會了強買強賣，它甚至開始利用資訊差和生理構造差異，做起了資源轉手的中介。
它用武力壟斷了高層植被資源，再去剝削底層的矮體草食動物。
而這一切的開端，僅僅是三天前，它蹲在灌木叢裡，窺視了沈鹿與偷蛋龍賊溜的互助交易。
沈鹿甚至能想象出刀疤那張帶著豎疤的冷硬麵孔。
它趴在岩石上，冷冷地審視著自己的族群，然後把沈鹿用來換取和平的自願契約，改造成了一張佈滿利齒的捕獸網。
“它還有沒有說過別的話？”
沈鹿盯著那隻領頭的樑龍，一字一頓地問，“在逼你們答應的時候，它具體是怎麼說的？”
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